Eine historisch privilegierte gesellschaftliche Schicht, deren Angehörige durch Geburt oder Verleihung eines Titels besondere Rechte und einen hohen sozialen Status besaßen.
beispiel
Im Mittelalter hatte der Adel großen Einfluss auf die Politik und besaß den größten Teil des Landes.
Tipps
Kein Plural
„Adel“ ist ein Sammelbegriff für eine Gruppe von Menschen. Das Wort wird daher nur im Singular verwendet und hat keine Pluralform.
BEISPIEL
Der Adel besaß früher viele Ländereien.
Wortfamilie
Das Adjektiv zu „der Adel“ ist „adlig“. Eine einzelne Person aus dem Adel wird „der Adlige“ oder „die Adlige“ genannt.
BEISPIEL
Sie stammt aus einer alten, adligen Familie.
Typische Verbindungen
Im historischen Kontext wird oft zwischen dem „hohen Adel“ (Fürsten, Herzöge) und dem „niederen Adel“ (Ritter) unterschieden. Feste Wendungen sind „zum Adel gehören“ oder jemanden „in den Adelsstand erheben“.
BEISPIEL
Durch besondere Verdienste konnte ein Bürger in den Adelsstand erhoben werden.
Kontexthinweis
Wenn von „europäischem Adel“, Königshäusern oder Berichten in der „Boulevardpresse“ die Rede ist, ist meist die moderne Gruppe von Personen mit Adelstiteln gemeint, nicht die historische Gesellschaftsschicht.
BEISPIEL
Die Hochzeit im schwedischen Adel war ein großes Medienereignis.
Vergleichen mit
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Adel vs Oberschicht
„der Adel“ und „die Oberschicht“ bezeichnen beide Gruppen mit hohem sozialen Status. „Der Adel“ meint aber eine besondere Gruppe, die mit Titeln, Herkunft und Geschichte verbunden ist, zum Beispiel Grafen oder Fürsten. „Die Oberschicht“ ist allgemeiner und meint Menschen mit viel Geld, Macht oder Einfluss. Diese Menschen müssen keinen Adelstitel haben. Verwechseln kann man die Wörter, weil Adelige oft zur Oberschicht gehörten oder gehören. Wenn es um Titel und Herkunft geht, passt „Adel“ besser. Wenn es um Reichtum und gesellschaftliche Stellung heute geht, ist „Oberschicht“ natürlicher.
Adel
Im Museum erfährt die Klasse viel über den Adel im 18. Jahrhundert.
Oberschicht
In diesem Stadtteil wohnen vor allem Menschen aus der Oberschicht.