ausgeben
to spend
To use money to buy goods or services.
EXAMPLE
Im Urlaub haben wir viel Geld für gutes Essen ausgegeben.
On vacation, we spent a lot of money on good food.
ausgeben
to spend / to distribute
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Meanings
ausgeben
to distribute
To distribute or hand something out to a group of people.
EXAMPLE
Am Ende des Seminars werden die Zertifikate ausgegeben.
At the end of the seminar, the certificates will be distributed.
sich ausgeben als
to pass oneself off as
To pretend to be another person or something else in order to deceive someone.
EXAMPLE
Der Betrüger hat sich am Telefon als Bankmitarbeiter ausgegeben.
The scammer passed himself off as a bank employee on the phone.
Usage tips
Separable verb
'Ausgeben' (to spend / to distribute) is a separable verb. The prefix 'aus' stands at the end in a main clause. In subordinate clauses, the verb stays together.
EXAMPLE
Er gibt sein ganzes Taschengeld für Videospiele aus.
He spends all his pocket money on video games.
Sentence structure with "für"
When you use money for something specific, you use the preposition 'für' (for) followed by the accusative.
EXAMPLE
Wie viel Geld möchtest du für das Geschenk ausgeben?
How much money do you want to spend on the gift?
Reflexive with "als"
In the meaning 'vortäuschen' (to pretend), the verb is always reflexive ('sich ausgeben' — to pass oneself off) and is combined with the preposition 'als' (as). The person who is deceiving others is the subject.
EXAMPLE
Der Dieb gab sich als Polizist aus.
The thief passed himself off as a police officer.
Typical collocations
In the meaning 'verteilen' (to distribute), 'ausgeben' is often used in official or organized contexts. Typical objects are food and drinks, documents, tickets, or warnings.
EXAMPLE
Die Helfer geben warmes Essen an die Bedürftigen aus.
The helpers distribute warm food to those in need.
Compare with
bezahlenverteilenzahlenverbrauchenvorgebenrauswerfenspendierenraushauenaushändigenvortäuschenaufwendenausteilen
ausgeben vs bezahlen
to pay
When buying something, both verbs can describe the same payment situation. Bezahlen focuses on the goods, the bill, or the service, while ausgeben emphasizes the amount of money you spend. Say bezahlen when the object of payment is important, and ausgeben when you want to highlight the amount as an expense.
ausgeben
Für das Fahrrad gebe ich höchstens fünfhundert Euro aus.
I spend no more than five hundred euros on the bicycle.
bezahlen
Für das Fahrrad bezahle ich den Preis direkt im Geschäft.
I pay for the bicycle directly at the store.
In real life
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