der Abfluss
Eine Vorrichtung oder Öffnung, durch die Wasser oder andere Flüssigkeiten abfließen können, zum Beispiel in einem Waschbecken, einer Badewanne oder auf der Straße.
Der Abfluss in der Küche ist verstopft, das Wasser läuft nicht mehr ab.

Abfluss
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Eine Vorrichtung oder Öffnung, durch die Wasser oder andere Flüssigkeiten abfließen können, zum Beispiel in einem Waschbecken, einer Badewanne oder auf der Straße.
Der Abfluss in der Küche ist verstopft, das Wasser läuft nicht mehr ab.

„Der Abfluss“ ist das Nomen zum Verb „abfließen“. Die Vorsilbe „ab-“ bedeutet „weg“ und „fließen“ bedeutet „to flow“. Ein Abfluss ist also der Ort oder der Prozess, bei dem etwas wegfließt.
Das Wasser kann nicht richtig abfließen.
Die Bedeutung erkennen Sie am Kontext: Im Haushalt (Küche, Bad) ist die Vorrichtung gemeint. Im Zusammenhang mit Wetter oder Natur ist der Prozess des Abfließens gemeint. In Wirtschaftsnachrichten geht es um Geld oder Kapital.
Bitte wirf keine Essensreste in den Abfluss.
Wenn die Vorrichtung gemeint ist, sind typische Verben „reinigen“ oder „verstopft sein“. Man spricht oft vom „Abfluss im Waschbecken“ oder „in der Dusche“.
Ich muss den Abfluss in der Dusche reinigen.
Die Bedeutung „Abfließen von Geld“ wird fast ausschließlich in der Wirtschafts- und Finanzsprache verwendet. In diesem Kontext ist oft von „Kapitalabfluss“ oder „Geldabfluss“ die Rede.
Die Regierung versucht, den Abfluss von Investitionen zu stoppen.
„der Kanal“ und „der Abfluss“ haben beide mit Wasser zu tun, das weggeleitet wird. „Abfluss“ meint meist die Öffnung oder Vorrichtung, durch die Wasser verschwindet, zum Beispiel im Waschbecken oder in der Dusche. Es kann auch den Vorgang meinen, dass Wasser abfließt. „Kanal“ meint eher die größere unterirdische Röhre oder den Weg, in dem das Abwasser weiterfließt. Die Wörter können verwechselt werden, weil der Abfluss oft in einen Kanal führt. Im Bad sagt man meist „Abfluss“, unter der Straße eher „Kanal“.

In der Küche ist der Abfluss verstopft.
Nach dem starken Regen war der Kanal unter der Straße überlastet.