die Formalität
Eine Handlung oder ein Verfahren, das nach bestimmten Regeln oder Vorschriften erforderlich ist, oft ohne großen inhaltlichen Wert.
Die Unterzeichnung des Vertrags war nur noch eine Formalität.

Formalität
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Eine Handlung oder ein Verfahren, das nach bestimmten Regeln oder Vorschriften erforderlich ist, oft ohne großen inhaltlichen Wert.
Die Unterzeichnung des Vertrags war nur noch eine Formalität.

„Formalität“ leitet sich vom Adjektiv „formell“ ab. Die Endung „-ität“ wird im Deutschen oft verwendet, um aus Adjektiven abstrakte Nomen zu bilden, die eine Eigenschaft oder einen Zustand beschreiben.
Die Kleidung für die Zeremonie muss sehr formell sein.
Im Singular („eine Formalität“) bedeutet das Wort meist eine einzelne, notwendige Handlung ohne großen Inhalt. Im Plural („die Formalitäten“) bezieht es sich oft auf eine Reihe von Regeln oder bürokratischen Schritten, die erledigt werden müssen.
Seine Zustimmung war nur noch eine Formalität.
In dieser Bedeutung wird das Wort sehr oft mit „nur“ oder „rein“ kombiniert, um zu betonen, dass etwas nur der Form halber geschieht. Eine typische Wendung ist „nur eine reine Formalität sein“.
Das letzte Treffen war nur eine reine Formalität, alle Entscheidungen waren schon getroffen.
Wenn es um Regeln oder Prozeduren geht, werden oft die Verben „erledigen“, „beachten“ oder „sich kümmern um“ verwendet. Man spricht zum Beispiel davon, „die Formalitäten zu erledigen“.
Bitte kümmern Sie sich um die notwendigen Formalitäten für das Visum.
„das Protokoll“ und „die Formalität“ können beide mit festen Regeln und offiziellen Formen zu tun haben. „Protokoll“ meint dabei ein geregeltes Verhalten, besonders in offiziellen oder diplomatischen Situationen. „Formalität“ meint eher eine einzelne notwendige Handlung oder die formellen Regeln, die man einhalten muss. Die Wörter können verwechselt werden, weil beide nach Regeln klingen. „Protokoll“ passt besser, wenn es um genaue Abläufe und Umgangsformen geht. „Formalität“ passt, wenn etwas erledigt werden muss, oft ohne dass es inhaltlich sehr wichtig ist.

Vor der Reise müssen wir nur noch eine kleine Formalität erledigen.
Beim Empfang der Gäste muss das diplomatische Protokoll genau beachtet werden.