das Genick
Der hintere Teil des Halses; der Nacken.
Durch die kalte Zugluft ist mein Genick ganz steif geworden.

Genick
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Der hintere Teil des Halses; der Nacken.
Durch die kalte Zugluft ist mein Genick ganz steif geworden.

Ob die wörtliche oder die übertragene Bedeutung gemeint ist, erkennen Sie am Kontext. Spricht man über den Körper, Schmerzen oder körperliche Aktionen, ist der Nacken gemeint. Geht es um Scheitern, Finanzen, Karriere oder Projekte, ist die übertragene Bedeutung „Ruin“ gemeint.
Er massierte sich das Genick, weil er den ganzen Tag am Computer saß.
In seiner wörtlichen Bedeutung wird „Genick“ oft mit körperlichen Handlungen oder Zuständen verbunden. Typische Ausdrücke sind „ein steifes Genick haben“, „sich das Genick verrenken“ oder „jemanden am Genick packen“.
Vom Schlafen im Sessel hatte er ein ganz steifes Genick.
Die Redewendung „jemandem das Genick brechen“ hat eine feste Struktur. Die Ursache für das Scheitern ist das Subjekt des Satzes, während die Person oder Sache, die scheitert, im Dativ steht.
Die hohen Kosten für das Projekt haben der Firma das Genick gebrochen.
„der Hals“ und „das Genick“ bezeichnen beide einen Bereich zwischen Kopf und Körper. „der Hals“ ist allgemeiner und kann den ganzen Verbindungsteil meinen, oft auch die vordere Seite mit der Kehle. „das Genick“ meint genauer die hintere Seite des Halses, also den Nackenbereich. Lernende können die Wörter verwechseln, weil beide zum gleichen Körperteil gehören. Praktisch gilt: Bei Halsschmerzen, Schlucken oder Sprechen sagt man meistens „Hals“. Bei Schmerzen hinten am Hals oder bei einer Bewegung des Kopfes passt oft „Genick“ besser.

Nach der langen Fahrt ist mein Genick ganz steif.
Nach dem kalten Wind tut mir der Hals weh.