der Mais
Eine Getreidepflanze mit kräftigem Stängel, an dem Kolben mit gelben Körnern wachsen.
Die Felder hier sind voller Mais, der im Herbst geerntet wird.

Mais
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Eine Getreidepflanze mit kräftigem Stängel, an dem Kolben mit gelben Körnern wachsen.
Die Felder hier sind voller Mais, der im Herbst geerntet wird.

„Mais“ ist ein Stoffname, ähnlich wie „Wasser“ oder „Sand“. Wenn man über die Substanz oder die Pflanzensorte im Allgemeinen spricht, wird das Wort oft im Singular und ohne Artikel verwendet.
In diesem Salat ist auch Mais.
Das Wort „Mais“ ist oft der erste Teil von zusammengesetzten Nomen. Häufige Beispiele sind „der Maiskolben“, „das Maisfeld“, „die Maisstärke“ oder „das Popcorn“.
Im Sommer grillen wir gerne Maiskolben.
Besonders in Österreich ist für „Mais“ auch das Wort „der Kukuruz“ sehr gebräuchlich. In Deutschland wird dieser Begriff kaum verwendet.
In Österreich nennt man das Maisfeld auch Kukuruzfeld.
„Mais“ und „Popcorn“ hängen direkt zusammen, sind aber nicht dasselbe. „Mais“ ist die Pflanze oder die gelben Körner, die man auch kochen, grillen oder als Zutat verwenden kann. „Popcorn“ ist ein Snack, der aus bestimmten erhitzten Maiskörnern entsteht. Lernende können die Wörter verwechseln, weil Popcorn aus Mais gemacht wird. Im Supermarkt oder beim Kochen sagt man meist „Mais“. Im Kino oder bei einem Snack sagt man „Popcorn“.

Sarah kauft morgen Mais für den Salat.
Im Kino teilen wir uns eine große Tüte Popcorn.