der Maulwurf
Ein kleines, unter der Erde lebendes Säugetier, das für seine Grabeaktivitäten und die dadurch entstehenden Erdhügel bekannt ist.
Ein Maulwurf hat in unserem Garten mehrere Hügel aufgeworfen.

Maulwurf
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Ein kleines, unter der Erde lebendes Säugetier, das für seine Grabeaktivitäten und die dadurch entstehenden Erdhügel bekannt ist.
Ein Maulwurf hat in unserem Garten mehrere Hügel aufgeworfen.

Das Wort setzt sich aus „das Maul“ (Mund/Schnauze von Tieren) und „der Wurf“ (von „werfen“) zusammen. Der Name beschreibt bildlich, wie das Tier die Erde mit seiner Schnauze „wirft“.
Die typischen Erdhügel im Rasen sind das Werk eines Maulwurfs.
Die übertragene Bedeutung „Spion“ leitet sich vom Verhalten des Tieres ab: Ein Maulwurf arbeitet heimlich und unsichtbar „unter der Erde“ bzw. innerhalb einer Organisation. Der Kontext (Firma, Regierung, Geheimnisse) macht diese Bedeutung klar.
Die Polizei vermutet einen Maulwurf in den eigenen Reihen.
Im Zusammenhang mit dem Tier spricht man oft von „Maulwurfshügeln“. Typische Verben sind „graben“ oder „einen Maulwurf im Garten haben“.
Der Maulwurf gräbt lange Gänge unter unserem Rasen.
In der Bedeutung „Spion“ wird das Wort oft mit Verben wie „einschleusen“ (jemanden heimlich platzieren), „enttarnen“ (die Identität aufdecken) oder „entdecken“ verwendet.
Nach monatelangen Ermittlungen konnte der Maulwurf endlich enttarnt werden.
„der Verräter“ und „der Maulwurf“ können beide eine Person meinen, die einer Gruppe schadet, indem sie Informationen weitergibt. „Verräter“ ist der allgemeinere und stärkere Ausdruck: Er betont den Vertrauensbruch und die Illoyalität. „Maulwurf“ meint genauer eine Person, die heimlich in einer Organisation bleibt und von dort Informationen nach außen gibt. Die Wörter können verwechselt werden, weil ein Maulwurf oft auch als Verräter gesehen wird. Aber nicht jeder Verräter ist ein Maulwurf; ein Maulwurf arbeitet besonders versteckt von innen heraus.

In der Firma sucht die Leitung nach einem Maulwurf, der interne Dokumente weitergibt.
Nach dem Geheimnis fühlte sich Tom wie ein Verräter an seinen Freunden.