der Reflex
Eine unwillkürliche, sehr schnelle und automatische Reaktion des Körpers auf einen äußeren Reiz, die nicht bewusst gesteuert wird.
Der Arzt prüfte mit einem Hämmerchen den Kniesehnenreflex des Patienten.

Reflex
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Eine unwillkürliche, sehr schnelle und automatische Reaktion des Körpers auf einen äußeren Reiz, die nicht bewusst gesteuert wird.
Der Arzt prüfte mit einem Hämmerchen den Kniesehnenreflex des Patienten.

Die Bedeutung lässt sich leicht am Kontext erkennen. Spricht man über Medizin, Biologie oder den Körper, ist die körperliche Reaktion gemeint. Geht es um eine spontane Reaktion auf eine Situation oder Nachricht, ist die übertragene Bedeutung gemeint.
Das Schließen des Augenlids bei Berührung ist ein wichtiger Reflex.
In der medizinischen Bedeutung wird „Reflex“ oft mit Verben wie „testen“, „prüfen“ oder „auslösen“ kombiniert. Häufig ist es auch Teil von zusammengesetzten Wörtern, die den Reflex genauer beschreiben (z.B. Schutzreflex).
Ein lautes Geräusch kann einen Schreckreflex auslösen.
Eine sehr häufige Wendung ist „aus Reflex handeln“ oder „etwas aus Reflex tun“. Dies bedeutet, dass jemand automatisch und ohne nachzudenken reagiert.
Als der Ball auf ihn zuflog, hob er aus Reflex die Hände.
In der übertragenen Bedeutung wird oft die Struktur „mein/sein/ihr erster Reflex war, ... zu ...“ verwendet, um eine spontane erste Reaktion oder einen ersten Gedanken zu beschreiben.
Mein erster Reflex war, sofort „Nein“ zu sagen.
„die Reaktion“ und „der Reflex“ beschreiben beide, dass etwas als Antwort auf einen Reiz oder eine Situation passiert. „die Reaktion“ ist allgemeiner und kann bewusst oder unbewusst sein. Sie kann körperlich sein, aber auch aus Worten oder Verhalten bestehen. „der Reflex“ ist eine sehr schnelle, automatische Reaktion, die man nicht bewusst steuert. Auch im übertragenen Sinn meint „Reflex“ etwas, das man sofort und ohne langes Nachdenken tut. Lernende können die Wörter verwechseln, weil jeder Reflex eine Reaktion ist. Aber nicht jede Reaktion ist ein Reflex.

Beim Training zog Frau Meier die Hand aus Reflex sofort zurück.
Meine Schwester wartet am Telefon auf seine Reaktion.