der Sonnenstrahl
Ein einzelner, sichtbarer Strahl des Lichts, der von der Sonne ausgeht.
Ein Sonnenstrahl fiel durch das Fenster und wärmte den Raum.

Sonnenstrahl
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Ein einzelner, sichtbarer Strahl des Lichts, der von der Sonne ausgeht.
Ein Sonnenstrahl fiel durch das Fenster und wärmte den Raum.

Das Wort setzt sich aus „die Sonne“ und „der Strahl“ zusammen. Der Artikel des Gesamtwortes richtet sich nach dem letzten Nomen, also „der Strahl“.
Der letzte Sonnenstrahl des Tages verschwand hinter den Bergen.
In seiner wörtlichen Bedeutung wird „Sonnenstrahl“ oft mit Verben der Bewegung oder des Erscheinens kombiniert. Typisch sind: „ein Sonnenstrahl fällt durch“, „bricht durch die Wolken“ oder „trifft auf“.
Ein warmer Sonnenstrahl traf mein Gesicht.
Die übertragene Bedeutung erkennen Sie daran, dass „Sonnenstrahl“ eine Person oder eine abstrakte Sache wie Hoffnung oder Freude beschreibt. Oft steht es in der Kombination „ein Sonnenstrahl der/für ...“.
Sein Besuch war ein Sonnenstrahl der Hoffnung für die ganze Familie.
„Sonnenschein“ und „Sonnenstrahl“ können beide mit Licht der Sonne zu tun haben. „Sonnenschein“ meint das helle Sonnenlicht allgemein, also eher die ganze Situation mit Sonne. „Sonnenstrahl“ meint einen einzelnen Strahl, den man oft sehen oder sich vorstellen kann, zum Beispiel durch ein Fenster. Beide Wörter können auch übertragen benutzt werden: Ein „Sonnenschein“ ist eine fröhliche Person, ein „Sonnenstrahl“ ist etwas oder jemand, der Hoffnung oder Freude bringt. Man verwechselt sie leicht, weil beide positiv und hell klingen. Für das allgemeine schöne Wetter passt „Sonnenschein“, für einen einzelnen Lichtstreifen passt „Sonnenstrahl“.

Ein einzelner Sonnenstrahl fiel morgens auf den Küchentisch.
Nina ist für ihre Familie ein echter Sonnenschein.