Zerfall
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Der Prozess, bei dem etwas in seine Bestandteile zerlegt wird, verfällt oder seine Struktur verliert. Dies kann sich auf Gebäude, politische Systeme oder Familien beziehen.
Der Zerfall des alten Fabrikgebäudes ist nicht mehr aufzuhalten.
Das Wort setzt sich aus der Vorsilbe „zer-“ und dem Nomen „Fall“ (von „fallen“) zusammen. Die Vorsilbe „zer-“ drückt eine Zerstörung oder ein Auseinanderfallen aus. „Zerfall“ beschreibt also wörtlich einen Prozess, bei dem etwas in seine Teile „fällt“.
Der Zerfall des alten Schlosses schreitet voran.
„Der Zerfall“ wird sehr häufig mit einem Genitiv-Attribut verwendet, um zu beschreiben, was zerfällt. Alternativ kann auch die Präposition „von“ mit Dativ stehen.
Historiker untersuchen den Zerfall des Römischen Reiches.
In der allgemeinen Bedeutung wird „Zerfall“ oft für abstrakte oder große Strukturen verwendet. Typische Kombinationen sind „der Zerfall eines Imperiums“, „der Zerfall einer Familie“ oder „der moralische Zerfall“.
Die Scheidung markierte den Beginn vom Zerfall der Familie.
Diese spezielle Bedeutung ist fast ausschließlich in der Physik und Chemie zu finden. Wörter wie „radioaktiv“, „Atomkern“, „Element“ oder „Halbwertszeit“ im Satz deuten klar auf diesen Fachkontext hin.
Beim radioaktiven Zerfall wird Energie freigesetzt.
„der Aufbau“ und „der Zerfall“ stehen oft im Gegensatz. „Der Aufbau“ meint, dass etwas entsteht, geordnet wird oder wieder stärker wird. Das kann eine Struktur, ein Gebäude oder auch eine Organisation sein. „Der Zerfall“ meint dagegen, dass etwas seine Ordnung, seine Form oder seinen Zusammenhalt verliert. Man benutzt „Aufbau“, wenn etwas zusammenkommt oder besser organisiert wird, und „Zerfall“, wenn etwas auseinandergeht oder schwächer wird.
Der Zerfall des alten Hauses war schon von der Straße aus zu sehen.
Nach dem Sturm begann der Aufbau der zerstörten Brücke.