to struggle
sich abmühen – mühte sich ab – hat sich abgemüht always with sich
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to struggle
To make a great effort to achieve something, often with major difficulties and little success.
Sie mühte sich stundenlang mit der kaputten Nähmaschine ab, brachte sie aber nicht zum Laufen.
She struggled with the broken sewing machine for hours but couldn't get it to work.
| ich | mühe mich ab |
|---|---|
| du | mühst dich ab |
| er/sie/es | müht sich ab |
| wir | mühen uns ab |
| ihr | müht euch ab |
| sie | mühen sich ab |
| ich | mühte mich ab |
|---|---|
| du | mühtest dich ab |
| er/sie/es | mühte sich ab |
| wir | mühten uns ab |
| ihr | mühtet euch ab |
| sie | mühten sich ab |
| ich | habe mich abgemüht |
|---|---|
| du | hast dich abgemüht |
| er/sie/es | hat sich abgemüht |
| wir | haben uns abgemüht |
| ihr | habt euch abgemüht |
| sie | haben sich abgemüht |
| du | müh dich ab! |
|---|---|
| ihr | müht euch ab! |
| Sie | mühen Sie sich ab! |
| ich | hatte mich abgemüht |
|---|---|
| du | hattest dich abgemüht |
| er/sie/es | hatte sich abgemüht |
| wir | hatten uns abgemüht |
| ihr | hattet euch abgemüht |
| sie | hatten sich abgemüht |
| ich | werde mich abmühen |
|---|---|
| du | wirst dich abmühen |
| er/sie/es | wird sich abmühen |
| wir | werden uns abmühen |
| ihr | werdet euch abmühen |
| sie | werden sich abmühen |
| ich | mühe mich ab |
|---|---|
| du | mühest dich ab |
| er/sie/es | mühe sich ab |
| wir | mühen uns ab |
| ihr | mühet euch ab |
| sie | mühen sich ab |
Used for reported speech.
| ich | mühte mich ab |
|---|---|
| du | mühtest dich ab |
| er/sie/es | mühte sich ab |
| wir | mühten uns ab |
| ihr | mühtet euch ab |
| sie | mühten sich ab |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | sich abmühen |
|---|---|
| with zu | sich abzumühen |
| present participle | abmühend |
| past participle | abgemüht |
'Abmühen' (to struggle) is a separable verb. In a main clause, 'ab' appears at the end of the sentence; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' comes between the prefix and the verb.
Er müht sich jeden Abend an den schwierigen Aufgaben ab.
He struggles with the difficult tasks every evening.
Sie blieb ruhig, obwohl sie sich mit dem Problem abmühte.
She remained calm even though she struggled with the problem.
Er versucht, sich nicht unnötig abzumühen.
He tries not to struggle unnecessarily.
'Abmühen' (to struggle) is almost always used reflexively with 'sich' in this meaning. The reflexive form changes according to the person: 'ich mühe mich ab' (I struggle), 'du mühst dich ab' (you struggle), 'sie müht sich ab' (she struggles).
Wir haben uns lange abgemüht, den Fehler zu finden.
We struggled for a long time to find the error.
The thing or task that causes difficulty is often introduced with 'mit' (with), followed by the dative. Typical combinations are 'sich mit einer Aufgabe abmühen' (to struggle with a task) and 'sich mit einem Problem abmühen' (to struggle with a problem).
Der Student mühte sich mit einem komplizierten Beweis ab.
The student struggled with a complicated proof.
