sich ausruhen
to rest
To take a break in order to recover from physical or mental effort and regain strength.
EXAMPLE
Nach der langen Wanderung müssen wir uns erst einmal ausruhen.
After the long hike, we first need to rest.
ausruhen
to rest
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Meanings
sich ausruhen auf
to rest on
(figurative) To stop making an effort and become passive because of past successes.
EXAMPLE
Ein Unternehmen darf sich nicht auf dem Erfolg eines einzigen Produkts ausruhen.
A company must not rest on the success of a single product.
Usage tips
Separable verb
'Ausruhen' (to rest) is a separable verb. The prefix 'aus' comes at the end of the sentence in main clauses.
EXAMPLE
Nach dem Mittagessen ruhe ich mich immer eine halbe Stunde aus.
After lunch, I always rest for half an hour.
Reflexive verb
In the main meaning 'sich erholen' (to recover), the verb is reflexive. You must always use 'sich': ich ruhe mich aus, du ruhst dich aus, etc.
EXAMPLE
Du siehst müde aus, du solltest dich etwas ausruhen.
You look tired; you should rest a little.
Fixed preposition
The figurative meaning 'to stop making an effort because of successes' always uses the preposition 'auf' with the dative. The pattern is: sich auf etwas (dative) ausruhen.
EXAMPLE
Er kann sich nicht auf seinen alten Erfolgen ausruhen, er muss weiterarbeiten.
He cannot rest on his old successes; he has to keep working.
Context clue
The two meanings are easy to distinguish: when the verb appears without the preposition 'auf', it is about physical recovery. With 'sich auf etwas ausruhen' (to rest on something), the figurative, negative meaning is always meant.
EXAMPLE
Ich ruhe mich am Wochenende aus.
I rest on the weekend.
Compare with
ausruhen vs erholen
to recover
Both words refer to regaining strength after exertion. „Ausruhen“ describes a deliberate break, while „erholen“ places more emphasis on the state of having regained strength. Someone who takes a break ruht sich aus; someone who regains their strength afterward erholt sich.
ausruhen
Nach der langen Wanderung ruhte sich Lea eine Stunde aus.
After the long hike, Lea rested for an hour.
erholen
Nach der langen Wanderung erholte sich Lea langsam wieder.
After the long hike, Lea slowly recovered.
In real life
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