to deal with
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to deal with
To engage intensively with or examine a particular topic, question, or task.
In meiner Doktorarbeit befasse ich mich mit der deutschen Literatur des 19. Jahrhunderts.
In my doctoral thesis, I deal with German literature of the 19th century.
This verb is always reflexive ('sich befassen') and is used in a fixed way with the preposition 'mit' and the dative. The structure is always: sich mit etwas (dative) befassen.
Der Ausschuss wird sich mit diesem Problem befassen.
The committee will deal with this problem.
'Befassen' (to deal with) is an inseparable verb. The prefix 'be-' is never separated from the verb stem, not even in a main clause.
Er befasst sich schon seit Jahren mit der Geschichte seiner Stadt.
He has been dealing with the history of his city for years.
'Sich befassen mit' (to deal with) is a rather formal expression. It is often found in academic, professional, or written contexts.
Die Studie befasst sich mit den Auswirkungen des Klimawandels.
The study deals with the effects of climate change.
You typically deal with abstract things such as 'einem Thema' (a topic), 'einer Frage' (a question), 'einem Problem' (a problem), or 'einem Vorschlag' (a proposal).
Im nächsten Kapitel befasse ich mich mit der Analyse der Daten.
In the next chapter, I deal with the analysis of the data.
to occupy / employ
sich beschäftigen mit and sich befassen mit both mean devoting attention to a topic. sich beschäftigen mit is broader and neutral. sich befassen mit sounds more formal and often emphasizes a focused, intensive examination, for example in an academic paper.
In meiner wissenschaftlichen Arbeit befasse ich mich gründlich mit den Ursachen des Klimawandels.
In my academic paper, I am examining the causes of climate change in depth.
Im Kurs beschäftige ich mich mit den Ursachen des Klimawandels.
In the course, I am studying the causes of climate change.
