to spot
erspähen – erspähte – hat erspäht
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to spot
To discover or catch sight of someone or something after searching carefully, especially from some distance or when the person or thing is difficult to see.
Nach langer Suche erspähten wir am Horizont endlich das rettende Schiff.
After a long search, we finally spotted the rescue ship on the horizon.
| ich | erspähe |
|---|---|
| du | erspähst |
| er/sie/es | erspäht |
| wir | erspähen |
| ihr | erspäht |
| sie | erspähen |
| ich | erspähte |
|---|---|
| du | erspähtest |
| er/sie/es | erspähte |
| wir | erspähten |
| ihr | erspähtet |
| sie | erspähten |
| ich | habe erspäht |
|---|---|
| du | hast erspäht |
| er/sie/es | hat erspäht |
| wir | haben erspäht |
| ihr | habt erspäht |
| sie | haben erspäht |
| du | erspäh! erspähe! |
|---|---|
| ihr | erspäht! |
| Sie | erspähen Sie! |
| ich | hatte erspäht |
|---|---|
| du | hattest erspäht |
| er/sie/es | hatte erspäht |
| wir | hatten erspäht |
| ihr | hattet erspäht |
| sie | hatten erspäht |
| ich | werde erspähen |
|---|---|
| du | wirst erspähen |
| er/sie/es | wird erspähen |
| wir | werden erspähen |
| ihr | werdet erspähen |
| sie | werden erspähen |
| ich | erspähe |
|---|---|
| du | erspähest |
| er/sie/es | erspähe |
| wir | erspähen |
| ihr | erspähet |
| sie | erspähen |
Used for reported speech.
| ich | erspähte |
|---|---|
| du | erspähtest |
| er/sie/es | erspähte |
| wir | erspähten |
| ihr | erspähtet |
| sie | erspähten |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | erspähen |
|---|---|
| with zu | zu erspähen |
| present participle | erspähend |
| past participle | erspäht |
'Erspähen' (to spot) begins with the inseparable prefix 'er-'. The prefix stays attached to the verb in both main clauses and subordinate clauses.
Vom Aussichtsturm erspähten die Wanderer einen kleinen See.
From the observation tower, the hikers spotted a small lake.
Sie freute sich, weil sie am Waldrand endlich ein Reh erspäht hatte.
She was happy because she had finally spotted a deer at the edge of the forest.
'Erspähen' (to spot) usually takes an accusative object for the person or thing discovered. The sentence often also describes the place or distance from which something is spotted.
Die Matrosen erspähten in der Ferne eine Insel.
The sailors spotted an island in the distance.
Hinter den Bäumen erspähte der Junge einen Fuchs.
Behind the trees, the boy spotted a fox.
'Erspähen' (to spot) is generally associated with elevated or written language and is used especially in narrative texts.
Vom Hügel aus erspähten wir zwischen den Wolken die ersten Berggipfel.
From the hill, we spotted the first mountain peaks between the clouds.
