hinterherkommen
to come after
To arrive at a place later than others or approach with a delay.
EXAMPLE
Fangt schon mal an, ich komme in zehn Minuten hinterher.
Go ahead and start; I'll catch up in ten minutes.
hinterherkommen
to catch up
hinterherkommen – kam hinterher – ist hinterhergekommen
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Meanings
hinterherkommen
to keep up
To be able to keep pace with a development, a task, or other people's speed.
EXAMPLE
Bei dem schnellen Unterricht komme ich kaum hinterher.
I can barely keep up with the fast-paced lessons.
Forms
Present
| ich | komme hinterher |
|---|---|
| du | kommst hinterher |
| er/sie/es | kommt hinterher |
| wir | kommen hinterher |
| ihr | kommt hinterher |
| sie | kommen hinterher |
Simple past
| ich | kam hinterher |
|---|---|
| du | kamst hinterher |
| er/sie/es | kam hinterher |
| wir | kamen hinterher |
| ihr | kamt hinterher |
| sie | kamen hinterher |
Perfect
with sein
| ich | bin hinterhergekommen |
|---|---|
| du | bist hinterhergekommen |
| er/sie/es | ist hinterhergekommen |
| wir | sind hinterhergekommen |
| ihr | seid hinterhergekommen |
| sie | sind hinterhergekommen |
Commands
| du | komm hinterher! |
|---|---|
| ihr | kommt hinterher! |
| Sie | kommen Sie hinterher! |
Past perfect
| ich | war hinterhergekommen |
|---|---|
| du | warst hinterhergekommen |
| er/sie/es | war hinterhergekommen |
| wir | waren hinterhergekommen |
| ihr | wart hinterhergekommen |
| sie | waren hinterhergekommen |
Future
| ich | werde hinterherkommen |
|---|---|
| du | wirst hinterherkommen |
| er/sie/es | wird hinterherkommen |
| wir | werden hinterherkommen |
| ihr | werdet hinterherkommen |
| sie | werden hinterherkommen |
Subjunctive I
| ich | komme hinterher |
|---|---|
| du | kommest hinterher |
| er/sie/es | komme hinterher |
| wir | kommen hinterher |
| ihr | kommet hinterher |
| sie | kommen hinterher |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | käme hinterher |
|---|---|
| du | kämest hinterher |
| er/sie/es | käme hinterher |
| wir | kämen hinterher |
| ihr | kämet hinterher |
| sie | kämen hinterher |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | hinterherkommen |
|---|---|
| with zu | hinterherzukommen |
| present participle | hinterherkommend |
| past participle | hinterhergekommen |
Usage tips
Separable verb
'Hinterherkommen' (to come after / to keep up) consists of 'hinterher' (after / behind) and 'kommen' (to come) and is separable. In a main clause, 'hinterher' comes at the end of the sentence; in a subordinate clause, the verb stays together. With 'zu', 'zu' comes between 'hinterher' and 'kommen'.
EXAMPLE
Ich komme nach dem Essen hinterher.
I'll come along after dinner.
Sie sagt, dass sie etwas später hinterherkommt.
She says that she will come along a little later.
Er versucht, trotz des Staus hinterherzukommen.
He is trying to catch up despite the traffic.
Without an object
In the meaning of following later, 'hinterherkommen' (to come after) is often used without an object when the context makes it clear whom or where someone is following. Time expressions such as 'gleich' (in a moment), 'später' (later), or 'etwas später' (a little later) often appear in the sentence.
EXAMPLE
Geht schon vor, ich komme gleich hinterher.
Go ahead; I'll catch up in a moment.
With the dative
When referring to a task or development, 'mit' (with) plus the dative is often used: 'mit etwas hinterherkommen' (to keep up with something) or 'nicht hinterherkommen' (to be unable to keep up). Typical additions include 'mit dem Stoff' (with the material), 'mit den Aufgaben' (with the assignments), or 'mit der Arbeit' (with the work).
EXAMPLE
Wegen der vielen Termine komme ich mit der Arbeit nicht hinterher.
Because of all the appointments, I can't keep up with my work.
In real life
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