hinterherlaufen
to run after
To run behind someone or something, following them, usually at a short distance.
EXAMPLE
Der kleine Hund läuft seinem Besitzer überall hinterher.
The little dog runs after its owner everywhere.
hinterherlaufen
to run after / chase
hinterherlaufen – lief hinterher – ist hinterhergelaufen
Checking...
Loading your saved state.
Meanings
jemandem hinterherlaufen
to chase
To try very hard to get someone's attention or affection, often without success or without having your feelings reciprocated.
EXAMPLE
Sie läuft ihrem Exfreund immer noch hinterher.
She's still chasing her ex-boyfriend.
einer Sache hinterherlaufen
to play catch-up with
To pursue something or try to attain it, especially when it is hard to reach or others are already ahead.
EXAMPLE
Viele Unternehmen laufen den neuesten technischen Entwicklungen hinterher.
Many companies are playing catch-up with the latest technological developments.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry hinterherlaufen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | laufe hinterher |
|---|---|
| du | läufst hinterher |
| er/sie/es | läuft hinterher |
| wir | laufen hinterher |
| ihr | lauft hinterher |
| sie | laufen hinterher |
Simple past
| ich | lief hinterher |
|---|---|
| du | liefst hinterher |
| er/sie/es | lief hinterher |
| wir | liefen hinterher |
| ihr | lieft hinterher |
| sie | liefen hinterher |
Perfect
with sein
| ich | bin hinterhergelaufen |
|---|---|
| du | bist hinterhergelaufen |
| er/sie/es | ist hinterhergelaufen |
| wir | sind hinterhergelaufen |
| ihr | seid hinterhergelaufen |
| sie | sind hinterhergelaufen |
Commands
| du | lauf hinterher! laufe hinterher! |
|---|---|
| ihr | lauft hinterher! |
| Sie | laufen Sie hinterher! |
Past perfect
| ich | war hinterhergelaufen |
|---|---|
| du | warst hinterhergelaufen |
| er/sie/es | war hinterhergelaufen |
| wir | waren hinterhergelaufen |
| ihr | wart hinterhergelaufen |
| sie | waren hinterhergelaufen |
Future
| ich | werde hinterherlaufen |
|---|---|
| du | wirst hinterherlaufen |
| er/sie/es | wird hinterherlaufen |
| wir | werden hinterherlaufen |
| ihr | werdet hinterherlaufen |
| sie | werden hinterherlaufen |
Subjunctive I
| ich | laufe hinterher |
|---|---|
| du | laufest hinterher |
| er/sie/es | laufe hinterher |
| wir | laufen hinterher |
| ihr | laufet hinterher |
| sie | laufen hinterher |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | liefe hinterher |
|---|---|
| du | liefest hinterher |
| er/sie/es | liefe hinterher |
| wir | liefen hinterher |
| ihr | liefet hinterher |
| sie | liefen hinterher |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | hinterherlaufen |
|---|---|
| with zu | hinterherzulaufen |
| present participle | hinterherlaufend |
| past participle | hinterhergelaufen |
Usage tips
Separable verb
'Hinterherlaufen' (to run after) is a separable verb made up of 'hinterher' (after) and 'laufen' (to run). In a main clause, 'hinterher' goes at the end; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' goes between 'hinterher' and 'laufen'.
EXAMPLE
Der Junge läuft seinem Bruder den ganzen Weg hinterher.
The boy runs after his brother the whole way.
Ich weiß, dass der Hund dem Fahrrad hinterherläuft.
I know that the dog is running after the bicycle.
Es ist anstrengend, ständig jemandem hinterherzulaufen.
It's exhausting to constantly run after someone.
Dative construction
The person or thing being followed with 'hinterherlaufen' (to run after) takes the dative case. This also applies when 'hinterherlaufen' (to chase) is used figuratively.
EXAMPLE
Die Katze läuft dem roten Ball hinterher.
The cat runs after the red ball.
Er läuft seiner Kollegin seit Wochen hinterher.
He's been chasing his colleague for weeks.
Typical collocations
When referring to something rather than a person, the focus is often on goals or developments that are hard to keep up with. Typical phrases are 'einem Trend hinterherlaufen' (to chase a trend), 'der Entwicklung hinterherlaufen' (to lag behind developments), and 'dem Fortschritt hinterherlaufen' (to lag behind progress).
EXAMPLE
Er hat keine Lust mehr, jedem neuen Trend hinterherzulaufen.
He no longer feels like chasing every new trend.
In real life
Loading video examples...