to break / ruin / wear out
kaputtmachen – machte kaputt – hat kaputtgemacht
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to break
Colloquial: to damage or destroy an object so that it no longer works properly or can no longer be used.
Du hast mein Handy kaputtgemacht, als du es ins Wasser geworfen hast.
You broke my phone when you threw it into the water.
to ruin
Colloquial: to destroy something valuable or positive, or to cause something to fail.
Mit seinen ständigen Lügen hat er unsere Freundschaft kaputtgemacht.
He ruined our friendship with his constant lies.
to wear out
Colloquial: to place someone under severe physical or emotional strain, exhaust them, or cause lasting damage.
Die jahrelange Arbeit ohne Pausen hat ihn völlig kaputtgemacht.
Years of working without breaks completely wore him out.
| ich | mache kaputt |
|---|---|
| du | machst kaputt |
| er/sie/es | macht kaputt |
| wir | machen kaputt |
| ihr | macht kaputt |
| sie | machen kaputt |
| ich | machte kaputt |
|---|---|
| du | machtest kaputt |
| er/sie/es | machte kaputt |
| wir | machten kaputt |
| ihr | machtet kaputt |
| sie | machten kaputt |
| ich | habe kaputtgemacht |
|---|---|
| du | hast kaputtgemacht |
| er/sie/es | hat kaputtgemacht |
| wir | haben kaputtgemacht |
| ihr | habt kaputtgemacht |
| sie | haben kaputtgemacht |
| du | mach kaputt! mache kaputt! |
|---|---|
| ihr | macht kaputt! |
| Sie | machen Sie kaputt! |
| ich | hatte kaputtgemacht |
|---|---|
| du | hattest kaputtgemacht |
| er/sie/es | hatte kaputtgemacht |
| wir | hatten kaputtgemacht |
| ihr | hattet kaputtgemacht |
| sie | hatten kaputtgemacht |
| ich | werde kaputtmachen |
|---|---|
| du | wirst kaputtmachen |
| er/sie/es | wird kaputtmachen |
| wir | werden kaputtmachen |
| ihr | werdet kaputtmachen |
| sie | werden kaputtmachen |
| ich | mache kaputt |
|---|---|
| du | machest kaputt |
| er/sie/es | mache kaputt |
| wir | machen kaputt |
| ihr | machet kaputt |
| sie | machen kaputt |
Used for reported speech.
| ich | machte kaputt |
|---|---|
| du | machtest kaputt |
| er/sie/es | machte kaputt |
| wir | machten kaputt |
| ihr | machtet kaputt |
| sie | machten kaputt |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | kaputtmachen |
|---|---|
| with zu | kaputtzumachen |
| present participle | kaputtmachend |
| past participle | kaputtgemacht |
'Kaputtmachen' (to break / ruin / wear out) is a separable verb: In a main clause, 'kaputt' comes at the end of the sentence, while in a subordinate clause the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' comes between 'kaputt' and 'machen'.
Der kleine Bruder machte den Wecker absichtlich kaputt.
The little brother deliberately broke the alarm clock.
Ich glaube, dass der Sturz den Wecker kaputtgemacht hat.
I think that the fall broke the alarm clock.
Sie versucht, den alten Drucker nicht kaputtzumachen.
She is trying not to break the old printer.
The word consists of 'kaputt' (broken) and 'machen' (to make). The basic idea of 'etwas kaputt machen' (to break something) is also extended to relationships, plans, and a person's condition.
Das schlechte Wetter hat uns den ganzen Ausflug kaputtgemacht.
The bad weather ruined our whole day trip.
When it means damaging objects, 'kaputtmachen' (to break) is often used with devices and vehicles. Typical collocations are 'ein Handy kaputtmachen' (to break a phone), 'einen Computer kaputtmachen' (to break a computer), and 'ein Fahrrad kaputtmachen' (to break a bicycle).
Pass auf, dass du beim Umzug den Fernseher nicht kaputtmachst.
Be careful not to break the television while moving.
When a person is the object, the meaning involves severe physical or emotional strain. Words such as 'Arbeit' (work), 'Stress' (stress), or 'Sorgen' (worries) provide a clue; reflexively, people also say 'sich kaputtmachen' (to wear oneself out).
Der ständige Stress im Büro macht mich noch kaputt.
The constant stress at the office is wearing me out.
Mach dich mit der vielen Arbeit nicht kaputt!
Don't wear yourself out with all that work!
