mithören
to listen in
To hear something together with someone else or listen in on a conversation, broadcast, or recording.
EXAMPLE
Darf ich bei eurem Gespräch mithören?
May I listen in on your conversation?
mithören
to listen in / eavesdrop
mithören – hörte mit – hat mitgehört
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Meanings
mithören
to eavesdrop
To listen to a conversation secretly or without permission, without the participants knowing.
EXAMPLE
Er hat heimlich an der Tür mitgehört.
He secretly eavesdropped at the door.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry mithören, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | höre mit |
|---|---|
| du | hörst mit |
| er/sie/es | hört mit |
| wir | hören mit |
| ihr | hört mit |
| sie | hören mit |
Simple past
| ich | hörte mit |
|---|---|
| du | hörtest mit |
| er/sie/es | hörte mit |
| wir | hörten mit |
| ihr | hörtet mit |
| sie | hörten mit |
Perfect
with haben
| ich | habe mitgehört |
|---|---|
| du | hast mitgehört |
| er/sie/es | hat mitgehört |
| wir | haben mitgehört |
| ihr | habt mitgehört |
| sie | haben mitgehört |
Commands
| du | hör mit! höre mit! |
|---|---|
| ihr | hört mit! |
| Sie | hören Sie mit! |
Past perfect
| ich | hatte mitgehört |
|---|---|
| du | hattest mitgehört |
| er/sie/es | hatte mitgehört |
| wir | hatten mitgehört |
| ihr | hattet mitgehört |
| sie | hatten mitgehört |
Future
| ich | werde mithören |
|---|---|
| du | wirst mithören |
| er/sie/es | wird mithören |
| wir | werden mithören |
| ihr | werdet mithören |
| sie | werden mithören |
Subjunctive I
| ich | höre mit |
|---|---|
| du | hörest mit |
| er/sie/es | höre mit |
| wir | hören mit |
| ihr | höret mit |
| sie | hören mit |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | hörte mit |
|---|---|
| du | hörtest mit |
| er/sie/es | hörte mit |
| wir | hörten mit |
| ihr | hörtet mit |
| sie | hörten mit |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | mithören |
|---|---|
| with zu | mitzuhören |
| present participle | mithörend |
| past participle | mitgehört |
Usage tips
Separable verb
'Mithören' (to listen in / eavesdrop) is a separable verb. In a main clause, 'mit' goes at the end of the clause; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' goes between 'mit' and 'hören'.
EXAMPLE
Sie hört bei unserem Gespräch mit.
She is listening in on our conversation.
Ich weiß nicht, ob er heimlich mithört.
I don't know whether he is secretly eavesdropping.
Er versuchte, an der Tür mitzuhören.
He tried to eavesdrop at the door.
Sentence pattern
When listening together with others, 'bei' with the dative is often used: 'bei einem Gespräch, einer Besprechung oder einer Sendung mithören' (to listen in on a conversation, meeting, or broadcast).
EXAMPLE
Bei der heutigen Besprechung hören auch die Kollegen aus Hamburg per Lautsprecher mit.
Our colleagues from Hamburg are also listening in on today's meeting via speakerphone.
Context clues
The sense of listening without permission is often signaled by words such as 'heimlich' (secretly) or 'unbemerkt' (unnoticed), as well as expressions of location such as 'an der Tür' (at the door). These additions show that the person being listened to is unaware of it.
EXAMPLE
Während sie telefonierte, hörte ihr Kollege im Nebenzimmer heimlich mit.
While she was on the phone, her colleague was secretly eavesdropping in the next room.
In real life
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