to tattle / to pinch
petzen – petzte – hat gepetzt
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to tattle
Colloquial and derogatory: To tell a person in authority that someone has done something forbidden or wrong.
Du hast bei der Lehrerin gepetzt, dass ich die Hausaufgaben abgeschrieben habe!
You tattled to the teacher that I had copied my homework!
to pinch
Regional: To pinch or tweak someone by squeezing a piece of skin between your fingers.
Sie petzte mich so fest in den Arm, dass ein roter Fleck entstand.
She pinched my arm so hard that it left a red mark.
| ich | petze |
|---|---|
| du | petzt |
| er/sie/es | petzt |
| wir | petzen |
| ihr | petzt |
| sie | petzen |
| ich | petzte |
|---|---|
| du | petztest |
| er/sie/es | petzte |
| wir | petzten |
| ihr | petztet |
| sie | petzten |
| ich | habe gepetzt |
|---|---|
| du | hast gepetzt |
| er/sie/es | hat gepetzt |
| wir | haben gepetzt |
| ihr | habt gepetzt |
| sie | haben gepetzt |
| du | petz! petze! |
|---|---|
| ihr | petzt! |
| Sie | petzen Sie! |
| ich | hatte gepetzt |
|---|---|
| du | hattest gepetzt |
| er/sie/es | hatte gepetzt |
| wir | hatten gepetzt |
| ihr | hattet gepetzt |
| sie | hatten gepetzt |
| ich | werde petzen |
|---|---|
| du | wirst petzen |
| er/sie/es | wird petzen |
| wir | werden petzen |
| ihr | werdet petzen |
| sie | werden petzen |
| ich | petze |
|---|---|
| du | petzest |
| er/sie/es | petze |
| wir | petzen |
| ihr | petzet |
| sie | petzen |
Used for reported speech.
| ich | petzte |
|---|---|
| du | petztest |
| er/sie/es | petzte |
| wir | petzten |
| ihr | petztet |
| sie | petzten |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | petzen |
|---|---|
| with zu | zu petzen |
| present participle | petzend |
| past participle | gepetzt |
'Petzen' (to tattle) belongs to spoken, colloquial language and often sounds derogatory. It is especially common in situations involving children, teenagers, or school.
Die Kinder petzten sofort bei der Aufsicht, wer den Ball kaputt gemacht hatte.
The children immediately tattled to the supervisor about who had broken the ball.
In the meaning of telling on someone, the person you tell is often introduced with 'bei' and the dative. The information being reported often follows in a 'dass' clause.
Er petzte bei seinem Vater, dass sein Bruder heimlich gespielt hatte.
He tattled to his father that his brother had been playing secretly.
The meaning 'jemanden kneifen oder zwicken' (to pinch or tweak someone) is regional and can be recognized from the physical context. Typical additions name the part of the body, such as 'in den Arm' (in the arm) or 'in die Seite' (in the side).
Beim Warten in der Schlange petzte sie ihren Bruder in die Seite.
While waiting in line, she pinched her brother in the side.
