runterspülen
to flush down
To move something down and away using water or by flushing, especially the contents of a toilet or drain.
EXAMPLE
Nach dem Toilettengang spülte er die Toilette runter.
After using the toilet, he flushed it.
runterspülen
to flush down / wash down
runterspülen – spülte runter – hat runtergespült
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Meanings
runterspülen
to wash down
To swallow food, liquid, or medication with a drink.
EXAMPLE
Sie spülte die Tablette mit einem Glas Wasser runter.
She washed down the tablet with a glass of water.
Forms
Present
| ich | spüle runter |
|---|---|
| du | spülst runter |
| er/sie/es | spült runter |
| wir | spülen runter |
| ihr | spült runter |
| sie | spülen runter |
Simple past
| ich | spülte runter |
|---|---|
| du | spültest runter |
| er/sie/es | spülte runter |
| wir | spülten runter |
| ihr | spültet runter |
| sie | spülten runter |
Perfect
with haben
| ich | habe runtergespült |
|---|---|
| du | hast runtergespült |
| er/sie/es | hat runtergespült |
| wir | haben runtergespült |
| ihr | habt runtergespült |
| sie | haben runtergespült |
Commands
| du | spül runter! |
|---|---|
| ihr | spült runter! |
| Sie | spülen Sie runter! |
Past perfect
| ich | hatte runtergespült |
|---|---|
| du | hattest runtergespült |
| er/sie/es | hatte runtergespült |
| wir | hatten runtergespült |
| ihr | hattet runtergespült |
| sie | hatten runtergespült |
Future
| ich | werde runterspülen |
|---|---|
| du | wirst runterspülen |
| er/sie/es | wird runterspülen |
| wir | werden runterspülen |
| ihr | werdet runterspülen |
| sie | werden runterspülen |
Subjunctive I
| ich | spüle runter |
|---|---|
| du | spülest runter |
| er/sie/es | spüle runter |
| wir | spülen runter |
| ihr | spület runter |
| sie | spülen runter |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | spülte runter |
|---|---|
| du | spültest runter |
| er/sie/es | spülte runter |
| wir | spülten runter |
| ihr | spültet runter |
| sie | spülten runter |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | runterspülen |
|---|---|
| with zu | runterzuspülen |
| present participle | runterspülend |
| past participle | runtergespült |
Usage tips
Separable verb
'Runterspülen' (to flush down / wash down) consists of 'runter' (down) and 'spülen' (to rinse / flush) and is separable. In a main clause, 'runter' goes at the end of the clause; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' goes between the prefix and the verb.
EXAMPLE
Er spült die Toilette nach der Benutzung runter.
He flushes the toilet after using it.
Sie wartet, bis das Wasser alles runterspült.
She waits until the water flushes everything down.
Es ist wichtig, die Tablette mit ausreichend Wasser runterzuspülen.
It is important to wash down the tablet with enough water.
Colloquial style
'Runterspülen' (to flush down / wash down) is mainly used in everyday spoken language and is particularly suitable for concrete situations around the house or when eating and drinking.
EXAMPLE
Bitte spül die Essensreste nicht den Abfluss runter.
Please don't flush food scraps down the drain.
Er spülte den letzten Bissen schnell runter.
He quickly washed down the last bite.
Typical collocations
In this sense, common phrases include 'etwas den Abfluss runterspülen' (to flush something down the drain) and 'etwas die Toilette runterspülen' (to flush something down the toilet). The thing being flushed away is the direct object in the accusative case.
EXAMPLE
Nach dem Putzen spülte sie den Schmutz den Abfluss runter.
After cleaning, she flushed the dirt down the drain.
With a drink
In the sense involving swallowing, the drink is usually introduced with 'mit' (with) followed by the dative case. The food, liquid, or medicine is the direct object in the accusative case.
EXAMPLE
Er spülte die bittere Medizin mit einem Schluck Saft runter.
He washed down the bitter medicine with a sip of juice.
In real life
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