to hum
summen – summte – hat gesummt
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to hum / buzz
To produce a quiet, steady, usually somewhat high-pitched sound. The sound may be caused by the rapid wing movements of insects or by electrical devices in operation.
Eine Biene summt vor dem offenen Fenster.
A bee is buzzing outside the open window.
to hum
To sing a melody with your lips closed and without words.
Beim Kochen summt sie ihr Lieblingslied.
She hums her favorite song while cooking.
| ich | summe |
|---|---|
| du | summst |
| er/sie/es | summt |
| wir | summen |
| ihr | summt |
| sie | summen |
| ich | summte |
|---|---|
| du | summtest |
| er/sie/es | summte |
| wir | summten |
| ihr | summtet |
| sie | summten |
| ich | habe gesummt |
|---|---|
| du | hast gesummt |
| er/sie/es | hat gesummt |
| wir | haben gesummt |
| ihr | habt gesummt |
| sie | haben gesummt |
| du | summe! summ! |
|---|---|
| ihr | summt! |
| Sie | summen Sie! |
| ich | hatte gesummt |
|---|---|
| du | hattest gesummt |
| er/sie/es | hatte gesummt |
| wir | hatten gesummt |
| ihr | hattet gesummt |
| sie | hatten gesummt |
| ich | werde summen |
|---|---|
| du | wirst summen |
| er/sie/es | wird summen |
| wir | werden summen |
| ihr | werdet summen |
| sie | werden summen |
| ich | summe |
|---|---|
| du | summest |
| er/sie/es | summe |
| wir | summen |
| ihr | summet |
| sie | summen |
Used for reported speech.
| ich | summte |
|---|---|
| du | summtest |
| er/sie/es | summte |
| wir | summten |
| ihr | summtet |
| sie | summten |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | summen |
|---|---|
| with zu | zu summen |
| present participle | summend |
| past participle | gesummt |
When referring to a sound, 'summen' (to hum / buzz) is often used without an object; the subject is the source of the sound. Common collocations include 'eine Biene summt' (a bee is buzzing), 'ein Motor summt' (an engine is humming), and 'ein Kühlschrank summt' (a refrigerator is humming).
Im Nebenraum summt die Klimaanlage leise.
The air conditioner is humming quietly in the next room.
Mehrere Fliegen summten um die Obstschale.
Several flies were buzzing around the fruit bowl.
For its musical use, 'summen' (to hum) is often used with 'eine Melodie' (a melody) or 'ein Lied' (a song). The fixed expression 'vor sich hin summen' (to hum to oneself) often describes quiet, casual humming.
Er summte beim Aufräumen eine bekannte Melodie.
He hummed a familiar melody while tidying up.
Sie summte den ganzen Vormittag vor sich hin.
She hummed to herself all morning.
