umherlaufen
to wander around
To move around on foot without a specific destination or a fixed route.
EXAMPLE
Nach dem Unfall liefen die Menschen verwirrt auf der Straße umher.
After the accident, the people wandered around confused on the street.
umherlaufen
to wander around
umherlaufen – lief umher – ist umhergelaufen
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Meanings
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry umherlaufen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | laufe umher |
|---|---|
| du | läufst umher |
| er/sie/es | läuft umher |
| wir | laufen umher |
| ihr | lauft umher |
| sie | laufen umher |
Simple past
| ich | lief umher |
|---|---|
| du | liefst umher |
| er/sie/es | lief umher |
| wir | liefen umher |
| ihr | lieft umher |
| sie | liefen umher |
Perfect
with sein
| ich | bin umhergelaufen |
|---|---|
| du | bist umhergelaufen |
| er/sie/es | ist umhergelaufen |
| wir | sind umhergelaufen |
| ihr | seid umhergelaufen |
| sie | sind umhergelaufen |
Commands
| du | lauf umher! laufe umher! |
|---|---|
| ihr | lauft umher! |
| Sie | laufen Sie umher! |
Past perfect
| ich | war umhergelaufen |
|---|---|
| du | warst umhergelaufen |
| er/sie/es | war umhergelaufen |
| wir | waren umhergelaufen |
| ihr | wart umhergelaufen |
| sie | waren umhergelaufen |
Future
| ich | werde umherlaufen |
|---|---|
| du | wirst umherlaufen |
| er/sie/es | wird umherlaufen |
| wir | werden umherlaufen |
| ihr | werdet umherlaufen |
| sie | werden umherlaufen |
Subjunctive I
| ich | laufe umher |
|---|---|
| du | laufest umher |
| er/sie/es | laufe umher |
| wir | laufen umher |
| ihr | laufet umher |
| sie | laufen umher |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | liefe umher |
|---|---|
| du | liefest umher |
| er/sie/es | liefe umher |
| wir | liefen umher |
| ihr | liefet umher |
| sie | liefen umher |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | umherlaufen |
|---|---|
| with zu | umherzulaufen |
| present participle | umherlaufend |
| past participle | umhergelaufen |
Usage tips
Word formation
'Umherlaufen' (to wander around) is made up of 'umher' (around) and 'laufen' (to walk). 'Umher' indicates movement in different directions or in different places and makes the verb a typical way to describe walking around aimlessly.
EXAMPLE
Der Hund lief den ganzen Nachmittag im Garten umher.
The dog wandered around in the garden all afternoon.
Separable verb
'Umherlaufen' (to wander around) is a separable verb: In a main clause, 'umher' (around) appears at the end of the sentence, while in a subordinate clause, the verb stays together. With 'zu' (to), 'zu' comes between 'umher' and 'laufen'.
EXAMPLE
Das Kind läuft unruhig im Zimmer umher.
The child is walking restlessly around the room.
Sie blieb zu Hause, weil sie dort nervös umherlief.
She stayed at home because she was nervously wandering around there.
Er begann, ohne Ziel umherzulaufen.
He began to wander around aimlessly.
Typical combinations
'Umherlaufen' (to wander around) is often accompanied by phrases describing the location, manner, or lack of purpose of the movement, such as 'auf der Straße' (on the street), 'im Zimmer' (in the room), 'ziellos' (aimlessly), or 'verwirrt' (confused).
EXAMPLE
Die Touristen liefen ziellos durch die Altstadt umher.
The tourists wandered aimlessly through the old town.
In real life
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