imbalance
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imbalance
A state in which different forces, parts, or aspects are not in balance, meaning they are not evenly distributed or stable.
Das plötzliche ökologische Ungleichgewicht im See führte zu einem Fischsterben.
The sudden ecological imbalance in the lake led to fish deaths.
The word consists of three parts: the prefix 'un-' (not), 'gleich' (equal), and 'das Gewicht' (weight). So it literally describes a state in which the 'gleiche Gewicht' (equal weight) is missing.
Ein Ungleichgewicht der Kräfte kann zu Konflikten führen.
An imbalance of forces can lead to conflicts.
'Ungleichgewicht' (imbalance) is often used in specific contexts with an adjective, e.g. 'ökologisches Ungleichgewicht' (ecological imbalance), 'soziales Ungleichgewicht' (social imbalance), or 'wirtschaftliches Ungleichgewicht' (economic imbalance).
Die Organisation kämpft gegen das soziale Ungleichgewicht in der Welt.
The organization is fighting against social imbalance in the world.
To describe which elements are not in balance, the preposition 'zwischen' (between, with the dative) is very commonly used.
Es besteht ein deutliches Ungleichgewicht zwischen den reichen und armen Stadtteilen.
There is a clear imbalance between the rich and poor districts of the city.
compensation / equalizer
'der Ausgleich' and 'das Ungleichgewicht' are clear opposites. 'Ungleichgewicht' describes a state in which something is not distributed evenly, stably, or fairly. 'Ausgleich' describes what reduces this problem or brings it back into balance. You can remember it like this: first there is an 'Ungleichgewicht', and then you often need an 'Ausgleich'.
Im Team gab es ein Ungleichgewicht, weil zwei Personen fast die ganze Arbeit machten.
There was an imbalance in the team because two people did almost all the work.
Ein freier Nachmittag schafft einen guten Ausgleich nach einer stressigen Woche.
A free afternoon creates a good balance after a stressful week.