währen
to last
To continue or exist over a certain period of time. It is a rather formal or elevated word for 'dauern' (to last).
EXAMPLE
Die Stille nach dem Sturm währte nur kurz.
The silence after the storm lasted only briefly.
währen
to last
währen – währte – hat gewährt
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Meanings
was lange währt, wird endlich gut
all's well that ends well
A proverb expressing that something that took a lot of time and effort leads to a good result in the end.
EXAMPLE
Nach fünf Jahren Bauzeit ist die Brücke endlich fertig – was lange währt, wird endlich gut.
After five years of construction, the bridge is finally finished—all's well that ends well.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry währen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | währe |
|---|---|
| du | währst |
| er/sie/es | währt |
| wir | währen |
| ihr | währt |
| sie | währen |
Simple past
| ich | währte |
|---|---|
| du | währtest |
| er/sie/es | währte |
| wir | währten |
| ihr | währtet |
| sie | währten |
Perfect
with haben
| ich | habe gewährt |
|---|---|
| du | hast gewährt |
| er/sie/es | hat gewährt |
| wir | haben gewährt |
| ihr | habt gewährt |
| sie | haben gewährt |
Commands
| du | währe! währ! |
|---|---|
| ihr | währt! |
| Sie | währen Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gewährt |
|---|---|
| du | hattest gewährt |
| er/sie/es | hatte gewährt |
| wir | hatten gewährt |
| ihr | hattet gewährt |
| sie | hatten gewährt |
Future
| ich | werde währen |
|---|---|
| du | wirst währen |
| er/sie/es | wird währen |
| wir | werden währen |
| ihr | werdet währen |
| sie | werden währen |
Subjunctive I
| ich | währe |
|---|---|
| du | währest |
| er/sie/es | währe |
| wir | währen |
| ihr | währet |
| sie | währen |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | währte |
|---|---|
| du | währtest |
| er/sie/es | währte |
| wir | währten |
| ihr | währtet |
| sie | währten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | währen |
|---|---|
| with zu | zu währen |
| present participle | während |
| past participle | gewährt |
Usage tips
Word family
The verb 'währen' (to last) is the root of the very common preposition 'während' (during/while). Both words express duration. The word 'Währung' (currency) is also related and describes something that retains its value over time.
EXAMPLE
Die Friedensverhandlungen währten mehrere Wochen.
The peace negotiations lasted several weeks.
Während der Verhandlungen gab es viele Pausen.
During the negotiations, there were many breaks.
Elevated style
The verb 'währen' (to last) belongs to elevated written language and is often used in literary or formal texts. It is rarely heard in everyday German.
EXAMPLE
Sein Glück sollte nicht lange währen.
His happiness was not to last long.
Use in the preterite
In narratives and reports, 'währen' (to last) is very often used in the past tense, the preterite (e.g. 'währte', 'währten'), to describe a completed duration in the past.
EXAMPLE
Die Freude über den Sieg währte bis in die späten Abendstunden.
The joy over the victory lasted into the late evening hours.
Proverb
The expression 'Was lange währt, wird endlich gut' (all's well that ends well) is a well-known German proverb. It is used to express that patience and a long wait have paid off in the end.
EXAMPLE
Nach zehn Jahren Planung wurde das Museum eröffnet. Was lange währt, wird endlich gut.
After ten years of planning, the museum was opened. All's well that ends well.
Compare with
währen vs dauern
to last
Dauern and währen can both express how long something lasts. Dauern is the neutral choice for many processes and situations. Währen sounds noticeably elevated or formal and is used especially with states or periods of time.
währen
Im offiziellen Bericht steht, dass der Festakt drei Stunden währte.
The official report states that the ceremony lasted three hours.
dauern
Lea erzählt, dass der Festakt drei Stunden dauerte.
Lea says that the ceremony lasted three hours.
In real life
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