wippen
to bob
To move lightly and springily up and down or back and forth repeatedly.
EXAMPLE
Die dünnen Äste wippten bei jedem Windstoß.
The thin branches bobbed with every gust of wind.
wippen
to bob / seesaw
wippen – wippte – hat gewippt
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Meanings
wippen
to tap / jiggle
To move a body part or an object gently and repeatedly up and down.
EXAMPLE
Sie wippte im Takt der Musik mit dem Fuß.
She tapped her foot to the beat of the music.
wippen
to seesaw
To play on a seesaw, taking turns moving up and down.
EXAMPLE
Die beiden Kinder wippen zusammen auf dem Spielplatz.
The two children are seesawing together at the playground.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry wippen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | wippe |
|---|---|
| du | wippst |
| er/sie/es | wippt |
| wir | wippen |
| ihr | wippt |
| sie | wippen |
Simple past
| ich | wippte |
|---|---|
| du | wipptest |
| er/sie/es | wippte |
| wir | wippten |
| ihr | wipptet |
| sie | wippten |
Perfect
with haben
| ich | habe gewippt |
|---|---|
| du | hast gewippt |
| er/sie/es | hat gewippt |
| wir | haben gewippt |
| ihr | habt gewippt |
| sie | haben gewippt |
Commands
| du | wippe! wipp! |
|---|---|
| ihr | wippt! |
| Sie | wippen Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gewippt |
|---|---|
| du | hattest gewippt |
| er/sie/es | hatte gewippt |
| wir | hatten gewippt |
| ihr | hattet gewippt |
| sie | hatten gewippt |
Future
| ich | werde wippen |
|---|---|
| du | wirst wippen |
| er/sie/es | wird wippen |
| wir | werden wippen |
| ihr | werdet wippen |
| sie | werden wippen |
Subjunctive I
| ich | wippe |
|---|---|
| du | wippest |
| er/sie/es | wippe |
| wir | wippen |
| ihr | wippet |
| sie | wippen |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | wippte |
|---|---|
| du | wipptest |
| er/sie/es | wippte |
| wir | wippten |
| ihr | wipptet |
| sie | wippten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | wippen |
|---|---|
| with zu | zu wippen |
| present participle | wippend |
| past participle | gewippt |
Usage tips
Context clues
With 'wippen' (to bob / seesaw), the surrounding words often indicate the intended meaning: wind or branches suggest a springy movement, a body part or a rhythm suggests a deliberate movement, and 'auf der Wippe' (on the seesaw) points to the playground equipment.
EXAMPLE
Im Wind wippten die Zweige des Baumes.
The tree's branches bobbed in the wind.
Er wippte nervös mit dem Knie.
He jiggled his knee nervously.
Die Kinder wippten lange auf der Wippe.
The children seesawed for a long time.
Typical collocation
For a small movement of a body part, 'wippen' (to tap / jiggle) is often used with 'mit' (with) and the body part in the dative. Combinations with 'Fuß' (foot), 'Knie' (knee), or 'Kopf' (head) are especially common, as are the additions 'im Takt' (to the beat) or 'zur Musik' (to the music).
EXAMPLE
Während des Gesprächs wippte sie mit dem Fuß.
She jiggled her foot during the conversation.
Beim Warten auf den Bus wippte er ungeduldig mit dem rechten Fuß.
While waiting for the bus, he tapped his right foot impatiently.
Wind and branches
When describing something moving with a springy motion on its own, 'wippen' (to bob) is often used with natural features such as branches, twigs, or grasses, along with references to wind or gusts.
EXAMPLE
Die Zweige wippten nach dem starken Wind noch lange weiter.
The branches kept bobbing for a long time after the strong wind had died down.
In real life
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