wölben
to arch
To shape or curve something into an arch, creating a raised or rounded surface.
EXAMPLE
Die Arbeiter wölben die Decke über dem Eingangsbereich.
The workers are arching the ceiling above the entrance area.
wölben
to arch / bulge
wölben – wölbte – hat gewölbt
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Meanings
sich wölben
to bulge
To be curved or bend outward or upward.
EXAMPLE
Nach dem Wasserschaden hat sich das Parkett im Wohnzimmer gewölbt.
After the water damage, the parquet flooring in the living room bulged.
sich über etwas wölben
to arch over
To extend over something in an arch, spanning it partly or completely.
EXAMPLE
Ein steinernes Dach wölbt sich über den Innenraum.
A stone roof arches over the interior.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry wölben, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | wölbe |
|---|---|
| du | wölbst |
| er/sie/es | wölbt |
| wir | wölben |
| ihr | wölbt |
| sie | wölben |
Simple past
| ich | wölbte |
|---|---|
| du | wölbtest |
| er/sie/es | wölbte |
| wir | wölbten |
| ihr | wölbtet |
| sie | wölbten |
Perfect
with haben
| ich | habe gewölbt |
|---|---|
| du | hast gewölbt |
| er/sie/es | hat gewölbt |
| wir | haben gewölbt |
| ihr | habt gewölbt |
| sie | haben gewölbt |
Commands
| du | wölb! wölbe! |
|---|---|
| ihr | wölbt! |
| Sie | wölben Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gewölbt |
|---|---|
| du | hattest gewölbt |
| er/sie/es | hatte gewölbt |
| wir | hatten gewölbt |
| ihr | hattet gewölbt |
| sie | hatten gewölbt |
Future
| ich | werde wölben |
|---|---|
| du | wirst wölben |
| er/sie/es | wird wölben |
| wir | werden wölben |
| ihr | werdet wölben |
| sie | werden wölben |
Subjunctive I
| ich | wölbe |
|---|---|
| du | wölbest |
| er/sie/es | wölbe |
| wir | wölben |
| ihr | wölbet |
| sie | wölben |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | wölbte |
|---|---|
| du | wölbtest |
| er/sie/es | wölbte |
| wir | wölbten |
| ihr | wölbtet |
| sie | wölbten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | wölben |
|---|---|
| with zu | zu wölben |
| present participle | wölbend |
| past participle | gewölbt |
Usage tips
Sentence structure
'Wölben' (to arch) can be used transitively with an accusative object when someone shapes something into an arch. In the reflexive form, 'sich wölben' (to bulge or curve) indicates that the subject itself curves outward or upward.
EXAMPLE
Die Katze wölbt den Rücken, wenn sie sich bedroht fühlt.
The cat arches its back when it feels threatened.
Unter dem Druck wölbt sich die dünne Metallplatte nach außen.
Under the pressure, the thin metal plate bulges outward.
Typical collocations
In this sense, the subject is often a body part or surface that bends outward or upward. Combinations with 'Muskeln' (muscles), 'Brust' (chest), 'Bauch' (belly), and 'Boden' (floor) are particularly common.
EXAMPLE
Beim Heben der schweren Kiste wölbten sich seine Armmuskeln.
His arm muscles bulged as he lifted the heavy crate.
The preposition über
When something spans a space or surface, 'sich wölben' (to arch) is typically followed by 'über' (over) with the accusative. This construction describes something extending over an area.
EXAMPLE
Eine alte Steinbrücke wölbt sich über den Fluss.
An old stone bridge arches over the river.
In real life
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