zerbröseln
to crumble
To break down or fall apart into small crumbs, losing its solid form.
EXAMPLE
Der trockene Keks zerbröselt schon in der Hand.
The dry cookie crumbles even as you hold it in your hand.
zerbröseln
to crumble
zerbröseln – zerbröselte – hat zerbröselt
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Meanings
zerbröseln
to crumble
To break something into small crumbs.
EXAMPLE
Für den Kuchen zerbröselte sie die Kekse.
She crumbled the cookies for the cake.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry zerbröseln, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | zerbrösle zerbrösele |
|---|---|
| du | zerbröselst |
| er/sie/es | zerbröselt |
| wir | zerbröseln |
| ihr | zerbröselt |
| sie | zerbröseln |
Simple past
| ich | zerbröselte |
|---|---|
| du | zerbröseltest |
| er/sie/es | zerbröselte |
| wir | zerbröselten |
| ihr | zerbröseltet |
| sie | zerbröselten |
Perfect
with sein
| ich | habe zerbröselt bin zerbröselt |
|---|---|
| du | hast zerbröselt bist zerbröselt |
| er/sie/es | hat zerbröselt ist zerbröselt |
| wir | haben zerbröselt sind zerbröselt |
| ihr | habt zerbröselt seid zerbröselt |
| sie | haben zerbröselt sind zerbröselt |
Commands
| du | zerbrösele! zerbrösle!, zerbrösel! |
|---|---|
| ihr | zerbröselt! |
| Sie | zerbröseln Sie! |
Past perfect
| ich | hatte zerbröselt war zerbröselt |
|---|---|
| du | hattest zerbröselt warst zerbröselt |
| er/sie/es | hatte zerbröselt war zerbröselt |
| wir | hatten zerbröselt waren zerbröselt |
| ihr | hattet zerbröselt wart zerbröselt |
| sie | hatten zerbröselt waren zerbröselt |
Future
| ich | werde zerbröseln |
|---|---|
| du | wirst zerbröseln |
| er/sie/es | wird zerbröseln |
| wir | werden zerbröseln |
| ihr | werdet zerbröseln |
| sie | werden zerbröseln |
Subjunctive I
| ich | zerbrösele zerbrösle |
|---|---|
| du | zerbröselst zerbröslest |
| er/sie/es | zerbrösele zerbrösle |
| wir | zerbröseln |
| ihr | zerbröselt zerbröslet |
| sie | zerbröseln |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | zerbröselte |
|---|---|
| du | zerbröseltest |
| er/sie/es | zerbröselte |
| wir | zerbröselten |
| ihr | zerbröseltet |
| sie | zerbröselten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | zerbröseln |
|---|---|
| with zu | zu zerbröseln |
| present participle | zerbröselnd |
| past participle | zerbröselt |
Usage tips
Inseparable verb
'Zerbröseln' (to crumble) begins with the inseparable prefix 'zer-'. The prefix therefore stays attached to the verb in main clauses, subordinate clauses, and infinitives with 'zu'.
EXAMPLE
Die getrockneten Blätter zerbröseln zwischen den Fingern.
The dried leaves crumble between your fingers.
Sie sah, dass das trockene Brot langsam zerbröselte.
She saw that the dry bread was slowly crumbling.
Er begann, das alte Brot für die Enten zu zerbröseln.
He began to crumble the old bread for the ducks.
With or without an object
Without an accusative object, 'zerbröseln' (to crumble) usually describes something falling apart on its own. With an accusative object, it describes someone actively breaking something into small crumbs.
EXAMPLE
Der trockene Kuchen zerbröselt beim Schneiden.
The dry cake crumbles when you cut it.
Mit den Fingern zerbröselte er den Schafskäse über dem Salat.
He crumbled the feta cheese over the salad with his fingers.
Typical subjects
When 'zerbröseln' (to crumble) means to fall apart, its subject is often a dry or brittle food, such as cookies, bread, or cake.
EXAMPLE
Beim ersten Bissen zerbröselte der Zwieback und die Krümel landeten auf meinem Pullover.
At the first bite, the rusk crumbled and the crumbs landed on my sweater.
Die alten Kekse zerbröselten in seiner Tasche.
The old cookies crumbled in his pocket.
Typical objects
When 'zerbröseln' (to crumble) means actively breaking something into crumbs, it is frequently used with cookies or bread, especially when preparing cakes and other dishes.
EXAMPLE
Die Butterkekse lassen sich am besten in einem Gefrierbeutel zerbröseln.
The butter cookies are easiest to crumble in a freezer bag.
Sie zerbröselte das geröstete Brot über der Suppe.
She crumbled the toasted bread over the soup.
In real life
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