zupacken
to grab firmly
To reach out forcefully and grab or hold something tightly.
EXAMPLE
Als der Karton zu fallen drohte, packte sie schnell zu.
When the box threatened to fall, she quickly grabbed it.
zupacken
to pitch in / grab firmly
zupacken – packte zu – hat zugepackt
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Meanings
mit zupacken
to pitch in
To help energetically with a task and take practical part in it.
EXAMPLE
Wenn wir beim Umzug alle mit zupacken, sind wir heute Abend fertig.
If we all pitch in with the move, we'll be finished this evening.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry zupacken, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | packe zu |
|---|---|
| du | packst zu |
| er/sie/es | packt zu |
| wir | packen zu |
| ihr | packt zu |
| sie | packen zu |
Simple past
| ich | packte zu |
|---|---|
| du | packtest zu |
| er/sie/es | packte zu |
| wir | packten zu |
| ihr | packtet zu |
| sie | packten zu |
Perfect
with haben
| ich | habe zugepackt |
|---|---|
| du | hast zugepackt |
| er/sie/es | hat zugepackt |
| wir | haben zugepackt |
| ihr | habt zugepackt |
| sie | haben zugepackt |
Commands
| du | pack zu! packe zu! |
|---|---|
| ihr | packt zu! |
| Sie | packen Sie zu! |
Past perfect
| ich | hatte zugepackt |
|---|---|
| du | hattest zugepackt |
| er/sie/es | hatte zugepackt |
| wir | hatten zugepackt |
| ihr | hattet zugepackt |
| sie | hatten zugepackt |
Future
| ich | werde zupacken |
|---|---|
| du | wirst zupacken |
| er/sie/es | wird zupacken |
| wir | werden zupacken |
| ihr | werdet zupacken |
| sie | werden zupacken |
Subjunctive I
| ich | packe zu |
|---|---|
| du | packest zu |
| er/sie/es | packe zu |
| wir | packen zu |
| ihr | packet zu |
| sie | packen zu |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | packte zu |
|---|---|
| du | packtest zu |
| er/sie/es | packte zu |
| wir | packten zu |
| ihr | packtet zu |
| sie | packten zu |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | zupacken |
|---|---|
| with zu | zuzupacken |
| present participle | zupackend |
| past participle | zugepackt |
Usage tips
Separable verb
'Zupacken' (to grab firmly / pitch in) is a separable verb. In a main clause, 'zu' comes at the end of the sentence; in a subordinate clause, 'zupacken' stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' comes between the prefix and the stem.
EXAMPLE
Der Torwart packte im letzten Moment zu.
The goalkeeper grabbed the ball at the last moment.
Sie wusste, dass ihr Bruder beim Tragen kräftig zupackte.
She knew that her brother would pitch in and help carry things.
Es ist wichtig, beim Heben richtig zuzupacken.
It's important to grab firmly and use the right technique when lifting.
Typical collocations
In the meaning of grabbing firmly, 'zupacken' (to grab firmly) often occurs with intensifiers such as 'kräftig' (forcefully), 'fest' (tightly), or 'richtig' (properly). In this meaning, the verb is used without an object; what someone grabs is clear from the context.
EXAMPLE
Der Helfer packte kräftig zu und hob die Kiste an.
The helper grabbed firmly and lifted the crate.
Helping out
For the meaning of helping in a practical way, 'mit' (along) is used directly with 'zupacken' (to pitch in). In a main clause, this combination is also separated: 'mit' comes before the separated 'zu'.
EXAMPLE
Beim Renovieren packen alle mit zu.
Everyone pitches in while renovating.
Wenn ihr beim Aufräumen mit zupackt, sind wir schnell fertig.
If you pitch in with the tidying up, we'll be finished quickly.
In real life
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