second language
die Zweitsprache, die Zweitsprachen
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second language
A language that someone acquires and uses after the first language they learned. It can be used in everyday life, at school, at work, or in a society alongside the first language.
Deutsch ist für viele Einwandererinnen und Einwanderer eine Zweitsprache.
German is a second language for many immigrants.
| gender | feminine die |
|---|---|
| plural | die Zweitsprachen |
| genitive | der Zweitsprache |
| singular | plural | |
|---|---|---|
| nominative | die Zweitsprache | die Zweitsprachen |
| accusative | die Zweitsprache | die Zweitsprachen |
| dative | der Zweitsprache | den Zweitsprachen |
| genitive | der Zweitsprache | der Zweitsprachen |
The article changes with the case; it is shown in colour.
'Zweitsprache' consists of 'Zweit-' (second) and 'Sprache' (language). The element 'Zweit-' indicates an order or sequence; it says nothing about how well someone speaks the language.
Sie spricht ihre Zweitsprache inzwischen genauso sicher wie ihre zuerst gelernte Sprache.
She now speaks her second language just as confidently as the first language she learned.
To describe the role of a language, 'als Zweitsprache' (as a second language) is often used without an article. This pattern appears, for example, after 'lernen' (to learn), 'sprechen' (to speak), or 'verwenden' (to use).
Viele Kinder verwenden Deutsch als Zweitsprache.
Many children use German as a second language.
Common collocations are 'Kenntnisse in der Zweitsprache' (knowledge of the second language) and 'Unterricht in der Zweitsprache' (instruction in the second language). After 'in', the dative is used here.
Gute Kenntnisse in der Zweitsprache helfen den Kindern, dem Unterricht zu folgen.
Good knowledge of the second language helps the children follow the lessons.
