der Alptraum
Ein sehr beängstigender und unangenehmer Traum.
Ich bin schweißgebadet aufgewacht, weil ich einen furchtbaren Alptraum hatte.

Alptraum
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Ein sehr beängstigender und unangenehmer Traum.
Ich bin schweißgebadet aufgewacht, weil ich einen furchtbaren Alptraum hatte.

Das Wort setzt sich aus „Alp“ und „Traum“ zusammen. Ein „Alp“ ist ein Fabelwesen, von dem man früher glaubte, dass es schlechte Träume verursacht, indem es sich auf die Brust des Schlafenden setzt.
Die alte Legende von dem Alp, der nachts kommt, hat mir als Kind Angst gemacht.
Wenn es um den Traum geht, verwendet man meist die feste Wendung „einen Alptraum haben“. Man kann auch „aus einem Alptraum aufwachen“.
Er hatte einen schlimmen Alptraum, in dem er verfolgt wurde.
Die übertragene Bedeutung für eine schlimme Erfahrung wird oft durch Adjektive wie „absolut“, „rein“ oder „wahr“ verstärkt. Die wörtliche Bedeutung (Traum) braucht diese Verstärkung meist nicht.
Die Renovierung unserer Wohnung war ein absoluter Alptraum.
„der Traum“ und „der Alptraum“ gehören beide zum Schlaf und zu Bildern, die man im Schlaf erlebt. Ein „Traum“ kann angenehm, seltsam oder auch neutral sein. Ein „Alptraum“ ist dagegen immer sehr unangenehm oder macht Angst. Lernende können die Wörter verwechseln, weil ein Alptraum auch eine Art Traum ist. Wenn du nur allgemein über das Erleben im Schlaf sprichst, passt „Traum“. Wenn du die Angst oder das Schlimme betonen willst, ist „Alptraum“ genauer.

Sie hatte vor der Prüfung einen Alptraum und war am Morgen sehr nervös.
Nach dem Aufwachen konnte ich mich noch gut an meinen Traum erinnern.