der Rückwärtsgang
Die Getriebestufe in einem Fahrzeug, die es ermöglicht, rückwärts zu fahren.
Der Fahrer legte den Rückwärtsgang ein, um einzuparken.

Rückwärtsgang
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Die Getriebestufe in einem Fahrzeug, die es ermöglicht, rückwärts zu fahren.
Der Fahrer legte den Rückwärtsgang ein, um einzuparken.

Das Wort ist aus drei Teilen zusammengesetzt: „rückwärts“, dem Verbindungslaut „-s-“ und „Gang“. Es bedeutet also wörtlich ein „Gang“, mit dem man „rückwärts“ fährt.
Beim Einparken muss man den Rückwärtsgang benutzen.
Die feste Wendung für beide Bedeutungen lautet „den Rückwärtsgang einlegen“. Dies gilt sowohl für das Fahren eines Autos als auch für einen übertragenen Rückschritt.
Um aus der Parklücke zu kommen, musste er den Rückwärtsgang einlegen.
Ob die wörtliche oder die übertragene Bedeutung gemeint ist, erkennen Sie am Kontext. Geht es um Fahrzeuge und Fahren, ist die technische Bedeutung gemeint. Geht es um Politik, Gesellschaft oder Entwicklung, ist es ein Rückschritt.
Das Getriebe ist kaputt, ich kann den Rückwärtsgang nicht mehr einlegen.
„der Fortschritt“ und „der Rückwärtsgang“ stehen im übertragenen Sinn im Gegensatz. „Fortschritt“ bedeutet, dass etwas vorankommt oder besser wird. „Rückwärtsgang“ meint bildlich, dass eine Entwicklung wieder zurückgeht oder frühere Verbesserungen verloren gehen. Das Wort kommt eigentlich vom Auto, wird aber auch für Politik, Arbeit oder persönliche Entwicklung benutzt. Einfach gesagt: Fortschritt geht nach vorn, Rückwärtsgang geht zurück.

Mit dieser Entscheidung legt die Stadt beim Klimaschutz den Rückwärtsgang ein.
Neue Ideen bringen in der Firma viel Fortschritt.