
die Wache
Eine Person oder eine Gruppe von Personen (z.B. Soldaten, Polizisten), deren Aufgabe es ist, einen Ort oder jemanden zu bewachen und zu schützen.
Die Wache am Eingang kontrollierte die Ausweise.
Wache
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Eine Person oder eine Gruppe von Personen (z.B. Soldaten, Polizisten), deren Aufgabe es ist, einen Ort oder jemanden zu bewachen und zu schützen.
Die Wache am Eingang kontrollierte die Ausweise.

Der Dienst des Bewachens; die Zeitspanne, in der jemand Wache hält.
Mein Bruder hat heute Nacht von Mitternacht bis vier Uhr morgens Wache.

Das Gebäude oder der Raum, in dem sich die Wachmannschaft aufhält; eine Polizeistation.
Der Zeuge machte seine Aussage auf der Wache.
„Die Wache“ ist eng mit dem Verb „wachen“ (nicht schlafen, aufpassen) und dem Adjektiv „wach“ (nicht schlafend) verwandt. Alle Wörter beziehen sich auf die Idee der Aufmerksamkeit und des Schutzes.
Der Hund wacht die ganze Nacht vor der Tür.
Die Bedeutung von „Wache“ erkennt man am Kontext: Spricht man von einer Person, steht sie oft an einem Ort („die Wache am Tor“). Geht es um die Tätigkeit, wird meist das Verb „halten“ oder „haben“ benutzt („Wache halten“). Meint man das Gebäude, werden Ortspräpositionen verwendet („auf der Wache“).
Die Wache kontrollierte jeden, der das Gebäude betrat.
Um die Tätigkeit des Bewachens auszudrücken, wird fast immer die feste Wendung „Wache halten“ oder „Wache haben“ verwendet. Das Nomen steht hier ohne Artikel.
Wer hält heute Nacht Wache?
Wenn „die Wache“ ein Gebäude (z.B. eine Polizeistation) meint, achte auf die Präpositionen: „auf der Wache sein“ beschreibt den Ort, während „zur Wache gehen“ die Richtung angibt.
Er musste seinen verlorenen Geldbeutel auf der Wache abholen.
Die Polizei und die Wache können beide das Gebäude einer Polizeidienststelle bezeichnen. „Polizei“ meint dabei eigentlich die Institution und bezeichnet das Gebäude nur aus dem Zusammenhang heraus, während „Wache“ den Dienstort ausdrücklich nennt, aber auch andere Wachstellen meinen kann.

Ich gehe kurz zur Wache, um den Diebstahl zu melden.
Ich gehe kurz zur Polizei, um den Diebstahl zu melden.