abklopfen
to tap off
To remove dust, dirt, or other particles clinging to something by tapping it.
EXAMPLE
Bevor er ins Haus ging, klopfte er den Schnee von seinen Stiefeln ab.
Before he went into the house, he tapped the snow off his boots.
abklopfen
to tap / to check
abklopfen – klopfte ab – hat abgeklopft
Checking...
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Meanings
jemanden oder etwas auf etwas abklopfen
to check
To examine someone or something specifically, or find out through questions, whether they possess certain qualities or are suitable for a particular purpose.
EXAMPLE
Wir haben den Vorschlag auf mögliche Schwachstellen abgeklopft.
We tested the proposal for possible weaknesses.
abklopfen
to examine by tapping
To examine the condition or properties of an object by tapping its surface and listening to the sound it produces.
EXAMPLE
Der Handwerker klopfte die Wand ab, um Hohlräume zu finden.
The tradesperson tapped the wall to find cavities.
abklopfen
to percuss
During a medical examination, to assess the condition of underlying organs by lightly tapping the body and listening to the sound produced.
EXAMPLE
Die Ärztin klopfte den Brustkorb des Patienten ab, um die Lungengrenzen zu bestimmen.
The doctor percussed the patient's chest to determine the boundaries of the lungs.
abklopfen
to signal a stop
As a conductor, to signal by tapping with the baton that the orchestra should stop playing.
EXAMPLE
Als die Geigen zu früh einsetzten, klopfte die Dirigentin ab und ließ die Stelle wiederholen.
When the violins came in too early, the conductor signaled a stop by tapping her baton and had the passage repeated.
Forms
Present
| ich | klopfe ab |
|---|---|
| du | klopfst ab |
| er/sie/es | klopft ab |
| wir | klopfen ab |
| ihr | klopft ab |
| sie | klopfen ab |
Simple past
| ich | klopfte ab |
|---|---|
| du | klopftest ab |
| er/sie/es | klopfte ab |
| wir | klopften ab |
| ihr | klopftet ab |
| sie | klopften ab |
Perfect
with haben
| ich | habe abgeklopft |
|---|---|
| du | hast abgeklopft |
| er/sie/es | hat abgeklopft |
| wir | haben abgeklopft |
| ihr | habt abgeklopft |
| sie | haben abgeklopft |
Commands
| du | klopf ab! |
|---|---|
| ihr | klopft ab! |
| Sie | klopfen Sie ab! |
Past perfect
| ich | hatte abgeklopft |
|---|---|
| du | hattest abgeklopft |
| er/sie/es | hatte abgeklopft |
| wir | hatten abgeklopft |
| ihr | hattet abgeklopft |
| sie | hatten abgeklopft |
Future
| ich | werde abklopfen |
|---|---|
| du | wirst abklopfen |
| er/sie/es | wird abklopfen |
| wir | werden abklopfen |
| ihr | werdet abklopfen |
| sie | werden abklopfen |
Subjunctive I
| ich | klopfe ab |
|---|---|
| du | klopfest ab |
| er/sie/es | klopfe ab |
| wir | klopfen ab |
| ihr | klopfet ab |
| sie | klopfen ab |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | klopfte ab |
|---|---|
| du | klopftest ab |
| er/sie/es | klopfte ab |
| wir | klopften ab |
| ihr | klopftet ab |
| sie | klopften ab |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | abklopfen |
|---|---|
| with zu | abzuklopfen |
| present participle | abklopfend |
| past participle | abgeklopft |
Usage tips
Separable verb
'Abklopfen' (to tap / to check) consists of the prefix 'ab' and the verb 'klopfen' (to tap) and is separated in a main clause. In a subordinate clause, it remains written as one word; with the infinitive preceded by 'zu', 'zu' comes between the prefix and the verb.
EXAMPLE
Er klopft den Teppich draußen ab.
He taps the rug to remove the dust outside.
Sie sagt, dass sie den Teppich abklopft.
She says that she is tapping the rug to remove the dust.
Vor dem Einpacken ist es sinnvoll, den Teppich abzuklopfen.
Before packing the rug, it makes sense to tap it to remove the dust.
Tapping as a method
With 'abklopfen' (to tap / to check), tapping is the method used to remove or examine something, or to give a signal. The exact purpose depends on the object and the context.
EXAMPLE
Der Mechaniker klopft das Metall vorsichtig ab.
The mechanic carefully examines the metal by tapping it.
Fixed expression
When removing dust or dirt, the pattern 'etwas von etwas abklopfen' (to tap something off something) is frequently used. The word following 'von' is in the dative.
EXAMPLE
Sie klopfte den Sand von ihrer Jacke ab.
She tapped the sand off her jacket.
Correct preposition
For a specific examination, the pattern 'jemanden oder etwas auf etwas abklopfen' (to test someone or something for something) is frequently used. Here, the word following 'auf' is in the accusative.
EXAMPLE
Die Redaktion klopfte den Artikel auf mögliche rechtliche Probleme ab.
The editorial team tested the article for possible legal problems.
Technical examination
In craft or technical contexts, 'abklopfen' (to examine by tapping) is often used with words such as 'Wand' (wall), 'Fliesen' (tiles), or 'Putz' (plaster). The sound produced by tapping provides clues about the condition of the material.
EXAMPLE
Der Handwerker klopfte die Fliesen ab, weil einige locker wirkten.
The tradesperson tapped the tiles because some of them seemed loose.
Medical context
This meaning mainly belongs to medical terminology. Typical areas examined include the chest, the back, or specific parts of the body.
EXAMPLE
Die Ärztin klopfte den Rücken des Patienten ab und hörte anschließend seine Lunge ab.
The doctor percussed the patient's back and then listened to their lungs.
Musical context
In music, 'abklopfen' (to signal a stop by tapping) usually refers to a conductor's signal that the orchestra should stop playing. In this usage, the verb can be used without an accusative object.
EXAMPLE
Der Dirigent klopfte ab, weil die Bläser zu laut spielten.
The conductor signaled a stop by tapping his baton because the brass were playing too loudly.
In real life
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