absägen
to saw off
To cut off or remove something with a saw.
EXAMPLE
Der Gärtner musste den kranken Ast absägen.
The gardener had to saw off the diseased branch.
absägen
to saw off / oust
absägen – sägte ab – hat abgesägt
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Meanings
absägen
to oust
An informal term for forcing someone out of a professional or political position.
EXAMPLE
Der Vorstand will den unbequemen Abteilungsleiter absägen.
The board wants to oust the troublesome department head.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry absägen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | säge ab |
|---|---|
| du | sägst ab |
| er/sie/es | sägt ab |
| wir | sägen ab |
| ihr | sägt ab |
| sie | sägen ab |
Simple past
| ich | sägte ab |
|---|---|
| du | sägtest ab |
| er/sie/es | sägte ab |
| wir | sägten ab |
| ihr | sägtet ab |
| sie | sägten ab |
Perfect
with haben
| ich | habe abgesägt |
|---|---|
| du | hast abgesägt |
| er/sie/es | hat abgesägt |
| wir | haben abgesägt |
| ihr | habt abgesägt |
| sie | haben abgesägt |
Commands
| du | säg ab! säge ab! |
|---|---|
| ihr | sägt ab! |
| Sie | sägen Sie ab! |
Past perfect
| ich | hatte abgesägt |
|---|---|
| du | hattest abgesägt |
| er/sie/es | hatte abgesägt |
| wir | hatten abgesägt |
| ihr | hattet abgesägt |
| sie | hatten abgesägt |
Future
| ich | werde absägen |
|---|---|
| du | wirst absägen |
| er/sie/es | wird absägen |
| wir | werden absägen |
| ihr | werdet absägen |
| sie | werden absägen |
Subjunctive I
| ich | säge ab |
|---|---|
| du | sägest ab |
| er/sie/es | säge ab |
| wir | sägen ab |
| ihr | säget ab |
| sie | sägen ab |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | sägte ab |
|---|---|
| du | sägtest ab |
| er/sie/es | sägte ab |
| wir | sägten ab |
| ihr | sägtet ab |
| sie | sägten ab |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | absägen |
|---|---|
| with zu | abzusägen |
| present participle | absägend |
| past participle | abgesägt |
Usage tips
Separable verb
'Absägen' (to saw off / oust) is a separable verb made up of 'ab' and 'sägen' (to saw). In a main clause, the prefix goes at the end of the clause; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' goes between the prefix and the verb stem.
EXAMPLE
Der Gärtner sägt den trockenen Ast ab.
The gardener saws off the dry branch.
Pass auf, dass du den Ast nicht zu nah am Stamm absägst.
Make sure you don't saw off the branch too close to the trunk.
Es dauert nur wenige Minuten, den dünnen Zweig abzusägen.
It only takes a few minutes to saw off the thin branch.
Word structure
The verb combines 'ab' with 'sägen' (to saw). Here, 'ab' indicates separation or removal, so 'absägen' (to saw off / oust) literally means cutting something off with a saw and can also be used figuratively.
EXAMPLE
Die Arbeiter mussten ein Stück des alten Zauns absägen.
The workers had to saw off a piece of the old fence.
Typical collocations
In its literal sense, 'absägen' (to saw off) is often used with parts of trees or pieces of wood. Typical phrases include 'einen Ast absägen' (to saw off a branch), 'einen Zweig absägen' (to saw off a twig), and 'ein Brett absägen' (to saw off a board).
EXAMPLE
Mein Vater sägte den überstehenden Zweig vorsichtig ab.
My father carefully sawed off the protruding branch.
Informal meaning
The figurative meaning is informal and usually refers to people in professional, political, or organizational positions. 'Absägen' (to oust) is often used with words such as 'Chef' (boss), 'Minister' (minister), or 'Konkurrent' (rival).
EXAMPLE
Die Parteiführung sägte den unbequemen Minister schließlich ab.
The party leadership finally ousted the troublesome minister.
In real life
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