die Achsel
armpit
The part of the body beneath the upper arm, where the arm meets the torso; the armpit.
EXAMPLE
Nach dem Sport muss ich mir die Achseln waschen.
After exercising, I need to wash my armpits.
die Achsel
armpit / shoulder
die Achsel, die Achseln
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Meanings
die Achsel
shoulder
The shoulder; in this meaning, it is used today mainly in the fixed expression „mit den Achseln zucken“ (to shrug), which expresses helplessness or indifference.
EXAMPLE
Auf die Kritik reagierte er gelassen und zuckte nur mit den Achseln.
He reacted calmly to the criticism and merely shrugged.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry Achsel, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
At a glance
| gender | feminine die |
|---|---|
| plural | die Achseln |
| genitive | der Achsel |
The four cases
| singular | plural | |
|---|---|---|
| nominative | die Achsel | die Achseln |
| accusative | die Achsel | die Achseln |
| dative | der Achsel | den Achseln |
| genitive | der Achsel | der Achseln |
The article changes with the case; it is shown in colour.
Usage tips
Context clue
When discussing personal hygiene or sweat, „Achsel“ usually refers to the part of the body beneath the upper arm. In the fixed expression „mit den Achseln zucken“ (to shrug), however, „Achsel“ refers to the shoulder.
EXAMPLE
Das Deo ist für empfindliche Achseln geeignet.
The deodorant is suitable for sensitive armpits.
Die Schülerin zuckte mit den Achseln, weil sie die Antwort nicht wusste.
The student shrugged because she didn't know the answer.
Personal hygiene
When it means a part of the body, „Achsel“ is often used in connection with personal hygiene. Typical collocations are „die Achseln waschen“ (to wash one's armpits), „die Achseln rasieren“ (to shave one's armpits), and „Deodorant auf die Achseln auftragen“ (to apply deodorant to one's armpits).
EXAMPLE
Nach dem Duschen trocknete sie ihre Achseln sorgfältig ab.
After showering, she dried her armpits carefully.
In real life
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