appearance / superficiality
die Äußerlichkeit, die Äußerlichkeiten
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appearance
The outward appearance or form of a person or thing, as opposed to their inner nature or content.
Bei der Beurteilung eines Menschen sollten Äußerlichkeiten keine entscheidende Rolle spielen.
When assessing a person, appearance should not play a decisive role.
superficial detail
An external, often secondary aspect or detail that is not essential to what really matters.
Sie konzentrierte sich auf die Äußerlichkeiten des Geschenks und bemerkte seine persönliche Bedeutung nicht.
She focused on the superficial details of the gift and failed to notice its personal significance.
| gender | feminine die |
|---|---|
| plural | die Äußerlichkeiten |
| genitive | der Äußerlichkeit |
| singular | plural | |
|---|---|---|
| nominative | die Äußerlichkeit | die Äußerlichkeiten |
| accusative | die Äußerlichkeit | die Äußerlichkeiten |
| dative | der Äußerlichkeit | den Äußerlichkeiten |
| genitive | der Äußerlichkeit | der Äußerlichkeiten |
The article changes with the case; it is shown in colour.
“Äußerlichkeit” contains the adjective “äußerlich” (external). The ending “-keit” turns it into a noun; this connection helps you recognize the word when reading. It often appears in the plural: “Äußerlichkeiten” (superficial details).
Für ihn zählen nur Äußerlichkeiten wie Kleidung und Frisur.
For him, only superficial details such as clothing and hairstyle matter.
When talking about appearance, “auf Äußerlichkeiten achten” (to pay attention to appearance) and “Wert auf Äußerlichkeiten legen” (to place importance on appearance) are typical collocations. In both patterns, “auf” is followed by the accusative.
Bei der Wahl ihrer Kleidung legt sie großen Wert auf Äußerlichkeiten.
When choosing her clothes, she places great importance on appearance.
The expression “sich mit Äußerlichkeiten aufhalten” (to concern oneself with superficial details) criticizes spending too much time on unimportant details. The person is the subject, and “mit” is followed by the dative.
Wir sollten uns nicht mit Äußerlichkeiten aufhalten, sondern endlich über die Finanzierung sprechen.
We shouldn't concern ourselves with superficial details; we should finally talk about the financing.
