aufweichen
to soften
To make something soft using water or another liquid.
EXAMPLE
Der Regen weicht den festen Lehmboden auf.
The rain softens the hard clay soil.
aufweichen
to soften / relax
aufweichen – weichte auf – hat aufgeweicht
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Meanings
aufweichen
to soften
To become soft through contact with water or another liquid.
EXAMPLE
Das Brot weicht in der Suppe langsam auf.
The bread slowly softens in the soup.
aufweichen
to relax
To make a strict rule, stance, or demand less strict or firm.
EXAMPLE
Die Regierung weicht die strengen Einwanderungsregeln auf.
The government is relaxing the strict immigration rules.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry aufweichen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | weiche auf |
|---|---|
| du | weichst auf |
| er/sie/es | weicht auf |
| wir | weichen auf |
| ihr | weicht auf |
| sie | weichen auf |
Simple past
| ich | weichte auf |
|---|---|
| du | weichtest auf |
| er/sie/es | weichte auf |
| wir | weichten auf |
| ihr | weichtet auf |
| sie | weichten auf |
Perfect
with haben or sein
| ich | habe aufgeweicht bin aufgeweicht |
|---|---|
| du | hast aufgeweicht bist aufgeweicht |
| er/sie/es | hat aufgeweicht ist aufgeweicht |
| wir | haben aufgeweicht sind aufgeweicht |
| ihr | habt aufgeweicht seid aufgeweicht |
| sie | haben aufgeweicht sind aufgeweicht |
Commands
| du | weich auf! weiche auf! |
|---|---|
| ihr | weicht auf! |
| Sie | weichen Sie auf! |
Past perfect
| ich | hatte aufgeweicht war aufgeweicht |
|---|---|
| du | hattest aufgeweicht warst aufgeweicht |
| er/sie/es | hatte aufgeweicht war aufgeweicht |
| wir | hatten aufgeweicht waren aufgeweicht |
| ihr | hattet aufgeweicht wart aufgeweicht |
| sie | hatten aufgeweicht waren aufgeweicht |
Future
| ich | werde aufweichen |
|---|---|
| du | wirst aufweichen |
| er/sie/es | wird aufweichen |
| wir | werden aufweichen |
| ihr | werdet aufweichen |
| sie | werden aufweichen |
Subjunctive I
| ich | weiche auf |
|---|---|
| du | weichest auf |
| er/sie/es | weiche auf |
| wir | weichen auf |
| ihr | weichet auf |
| sie | weichen auf |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | weichte auf |
|---|---|
| du | weichtest auf |
| er/sie/es | weichte auf |
| wir | weichten auf |
| ihr | weichtet auf |
| sie | weichten auf |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | aufweichen |
|---|---|
| with zu | aufzuweichen |
| present participle | aufweichend |
| past participle | aufgeweicht |
Usage tips
Separable verb
'Aufweichen' (to soften / relax) is a separable verb. In a main clause, 'auf' goes at the end of the clause. In a subordinate clause, the verb stays together, and in the infinitive with 'zu', 'zu' goes between the prefix and the verb.
EXAMPLE
Die Feuchtigkeit weicht den Karton langsam auf.
The moisture slowly softens the cardboard.
Ich sehe, dass die Feuchtigkeit den Karton langsam aufweicht.
I can see that the moisture is slowly softening the cardboard.
Es ist schwierig, den getrockneten Lehm wieder aufzuweichen.
It is difficult to soften the dried clay again.
Transitive use
When something is softened by a liquid, the liquid or another element causing the change is the subject, and the material being softened is the accusative object.
EXAMPLE
Das Spülwasser hat das Etikett der Flasche aufgeweicht.
The dishwater has softened the label on the bottle.
Change of state
When something becomes soft, the affected material is the subject; an accusative object is then usually unnecessary. In this use, 'aufweichen' (to soften) often describes a gradual process caused by moisture.
EXAMPLE
Die Pappe weicht durch den ausgelaufenen Saft auf.
The cardboard is softening because of the spilled juice.
Typical collocations
In its literal sense, 'aufweichen' (to soften) is often used with materials or foods that absorb liquid: soil, clay, dikes, paper, or hard bread.
EXAMPLE
Das Hochwasser hat die Deiche an mehreren Stellen aufgeweicht.
The floodwater has softened the dikes in several places.
Figurative use
With rules, demands, or political positions, 'aufweichen' (to relax) refers to a reduction in strictness. This use is figurative: the rule or stance becomes less binding or less consistently upheld.
EXAMPLE
Der Ausschuss will die bisherige Regelung nicht aufweichen.
The committee does not want to relax the existing regulation.
In real life
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