bestäuben
to pollinate
To transfer pollen to the stigma of a flower, thereby enabling fertilization.
EXAMPLE
Bienen bestäuben die Blüten der Apfelbäume.
Bees pollinate the blossoms of the apple trees.
bestäuben
to pollinate / dust
bestäuben – bestäubte – hat bestäubt
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Meanings
bestäuben
to dust
To cover a surface with a thin layer of dust or a finely distributed, powdery substance.
EXAMPLE
Bestäuben Sie den Kuchen vor dem Servieren mit Puderzucker.
Dust the cake with powdered sugar before serving.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry bestäuben, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | bestäube |
|---|---|
| du | bestäubst |
| er/sie/es | bestäubt |
| wir | bestäuben |
| ihr | bestäubt |
| sie | bestäuben |
Simple past
| ich | bestäubte |
|---|---|
| du | bestäubtest |
| er/sie/es | bestäubte |
| wir | bestäubten |
| ihr | bestäubtet |
| sie | bestäubten |
Perfect
with haben
| ich | habe bestäubt |
|---|---|
| du | hast bestäubt |
| er/sie/es | hat bestäubt |
| wir | haben bestäubt |
| ihr | habt bestäubt |
| sie | haben bestäubt |
Commands
| du | bestäub! bestäube! |
|---|---|
| ihr | bestäubt! |
| Sie | bestäuben Sie! |
Past perfect
| ich | hatte bestäubt |
|---|---|
| du | hattest bestäubt |
| er/sie/es | hatte bestäubt |
| wir | hatten bestäubt |
| ihr | hattet bestäubt |
| sie | hatten bestäubt |
Future
| ich | werde bestäuben |
|---|---|
| du | wirst bestäuben |
| er/sie/es | wird bestäuben |
| wir | werden bestäuben |
| ihr | werdet bestäuben |
| sie | werden bestäuben |
Subjunctive I
| ich | bestäube |
|---|---|
| du | bestäubest |
| er/sie/es | bestäube |
| wir | bestäuben |
| ihr | bestäubet |
| sie | bestäuben |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | bestäubte |
|---|---|
| du | bestäubtest |
| er/sie/es | bestäubte |
| wir | bestäubten |
| ihr | bestäubtet |
| sie | bestäubten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | bestäuben |
|---|---|
| with zu | zu bestäuben |
| present participle | bestäubend |
| past participle | bestäubt |
Usage tips
Context clues
Words such as 'Bienen' (bees), 'Pollen' (pollen), and 'Blüten' (blossoms) usually indicate the biological meaning. With 'Mehl' (flour), 'Puderzucker' (powdered sugar), or 'Kakao' (cocoa), it refers to a thin layer of powder on a surface.
EXAMPLE
Hummeln bestäuben die Blüten der Tomatenpflanzen.
Bumblebees pollinate the blossoms of the tomato plants.
Die Bäckerin bestäubt die Arbeitsfläche mit Mehl.
The baker dusts the work surface with flour.
Typical collocations
The phrase 'von Hand bestäuben' (to pollinate by hand) is commonly used in horticulture. It describes a deliberate activity in which people transfer pollen.
EXAMPLE
Im Gewächshaus bestäubt sie die Blüten von Hand mit einem kleinen Pinsel.
In the greenhouse, she pollinates the blossoms by hand with a small brush.
Which powder?
The typical pattern is 'etwas mit etwas bestäuben' (to dust something with something): the thing being covered is in the accusative, and the powder used comes after 'mit' (with) in the dative. In recipes, this pattern often appears as an instruction.
EXAMPLE
Bestäuben Sie den fertigen Nachtisch mit einem Teelöffel Kakao.
Dust the finished dessert with a teaspoon of cocoa.
In real life
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