dämmern
to grow light
To gradually become light, especially early in the morning before sunrise.
EXAMPLE
Kurz vor Sonnenaufgang dämmerte es bereits.
It was already growing light shortly before sunrise.
dämmern
to dawn / to grow light
dämmern – dämmerte – hat gedämmert
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Meanings
dämmern
to grow dark
To gradually become dark, especially in the evening after sunset.
EXAMPLE
Kurz nach Sonnenuntergang dämmerte es schon.
It was already growing dark shortly after sunset.
jemandem dämmern
to dawn on someone
To gradually become clear or apparent to someone.
EXAMPLE
Langsam dämmerte mir, warum sie so traurig war.
It slowly dawned on me why she was so sad.
vor sich hin dämmern
to doze idly
To remain in an apathetic or only half-awake state without doing anything active.
EXAMPLE
Nach der Krankheit dämmerte er wochenlang vor sich hin.
After the illness, he dozed idly for weeks.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry dämmern, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | dämmere dämmre |
|---|---|
| du | dämmerst |
| er/sie/es | dämmert |
| wir | dämmern |
| ihr | dämmert |
| sie | dämmern |
Simple past
| ich | dämmerte |
|---|---|
| du | dämmertest |
| er/sie/es | dämmerte |
| wir | dämmerten |
| ihr | dämmertet |
| sie | dämmerten |
Perfect
with haben
| ich | habe gedämmert |
|---|---|
| du | hast gedämmert |
| er/sie/es | hat gedämmert |
| wir | haben gedämmert |
| ihr | habt gedämmert |
| sie | haben gedämmert |
Commands
| du | dämmere! dämmer!, dämmre! |
|---|---|
| ihr | dämmert! |
| Sie | dämmern Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gedämmert |
|---|---|
| du | hattest gedämmert |
| er/sie/es | hatte gedämmert |
| wir | hatten gedämmert |
| ihr | hattet gedämmert |
| sie | hatten gedämmert |
Future
| ich | werde dämmern |
|---|---|
| du | wirst dämmern |
| er/sie/es | wird dämmern |
| wir | werden dämmern |
| ihr | werdet dämmern |
| sie | werden dämmern |
Subjunctive I
| ich | dämmere dämmre |
|---|---|
| du | dämmerst |
| er/sie/es | dämmere dämmre |
| wir | dämmern |
| ihr | dämmert |
| sie | dämmern |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | dämmerte |
|---|---|
| du | dämmertest |
| er/sie/es | dämmerte |
| wir | dämmerten |
| ihr | dämmertet |
| sie | dämmerten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | dämmern |
|---|---|
| with zu | zu dämmern |
| present participle | dämmernd |
| past participle | gedämmert |
Usage tips
Word family
'Dämmern' (to dawn / to grow light) belongs to the word family of 'Dämmerung' (twilight). This connection helps link the verb to the transitional period between light and darkness.
EXAMPLE
Die Dämmerung setzte ein, und langsam dämmerte es im Tal.
Twilight set in, and it slowly grew dark in the valley.
Impersonal sentence
When referring to gradually becoming light or dark, 'dämmern' (to grow light / to grow dark) is often used impersonally with 'es' (it). Time expressions often indicate whether the process takes place in the morning or evening.
EXAMPLE
Als wir losgingen, dämmerte es bereits im Osten.
When we set off, it was already growing light in the east.
Dative construction
In the meaning 'to dawn on someone', the person is in the dative. This is often followed by a subordinate clause with 'dass' (that) or a question with 'warum' (why), 'wie' (how), or 'wer' (who).
EXAMPLE
Ihr dämmerte allmählich, dass sie den falschen Weg genommen hatte.
It gradually dawned on her that she had taken the wrong path.
Fixed expression
The meaning of being passive or half awake is especially often expressed with 'vor sich hin' (idly). 'Vor sich hin dämmern' (to doze idly) describes a prolonged state without any active engagement.
EXAMPLE
Während die anderen redeten, dämmerte er vor sich hin.
While the others were talking, he dozed idly.
In real life
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