das Können
ability / skill
The ability to do something well, especially because of practice, experience, or talent.
EXAMPLE
Sein Können als Pianist beeindruckte das Publikum.
His skill as a pianist impressed the audience.
das Können
ability / skill
das Können
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Meanings
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry Können, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
At a glance
| gender | neuter das |
|---|---|
| genitive | des Könnens |
The four cases
| singular | plural | |
|---|---|---|
| nominative | das Können | – |
| accusative | das Können | – |
| dative | dem Können | – |
| genitive | des Könnens | – |
The article changes with the case; it is shown in colour.
Usage tips
Word family
„Können“ (ability / skill) is formed from the verb „können“ (can / to be able to). This connection helps with understanding: the noun sums up what someone is able to do well.
EXAMPLE
Bei der Reparatur des alten Motors zeigte sich ihr technisches Können.
She demonstrated her technical skill while repairing the old engine.
Typical collocations
Common collocations are „sein Können zeigen“ (to show one's skill) and „sein Können unter Beweis stellen“ (to demonstrate one's skill). The second collocation emphasizes that someone proves their abilities through a specific achievement.
EXAMPLE
Bei dem Wettbewerb stellte die junge Köchin ihr Können unter Beweis.
At the competition, the young chef demonstrated her skill.
Correct preposition
When expressing trust or doubt in an ability, the patterns „auf jemandes Können vertrauen“ (to trust someone's ability) and „an jemandes Können zweifeln“ (to doubt someone's ability) are useful. After „auf“ (on), the accusative is used here; after „an“ (in), the dative is used.
EXAMPLE
Das ganze Team vertraut auf das Können der Ärztin.
The whole team trusts the doctor's skill.
Nach diesem Fehler zweifelte er an seinem Können.
After this mistake, he doubted his own ability.
In real life
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