freihalten
to keep clear
To leave a place, room, or route unoccupied or free of obstacles.
EXAMPLE
Bitte halten Sie die Zufahrt für Feuerwehrfahrzeuge frei.
Please keep the access route clear for emergency vehicles.
freihalten
to keep free / reserve
freihalten – hielt frei – hat freigehalten
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Meanings
etwas freihalten
to reserve something
To reserve a place or an opportunity for someone or something.
EXAMPLE
Kannst du mir bitte einen Platz freihalten?
Could you please save me a place?
sich freihalten
to keep oneself free
To keep a specific period available for something and not schedule any other appointments during that time.
EXAMPLE
Haltet euch bitte den Freitagabend für die Feier frei.
Please keep Friday evening free for the celebration.
jemanden freihalten
to treat someone
To pay for another person's expenses, especially for food or drinks.
EXAMPLE
Heute halte ich dich frei, du musst nichts bezahlen.
I'll treat you today; you don't have to pay anything.
etwas von etwas freihalten
to keep something free of something
To protect something from becoming covered, burdened, or impaired by something.
EXAMPLE
Die Abdeckung hält den Balkon im Winter von Schnee frei.
The cover keeps the balcony free of snow in winter.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry freihalten, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | halte frei |
|---|---|
| du | hältst frei |
| er/sie/es | hält frei |
| wir | halten frei |
| ihr | haltet frei |
| sie | halten frei |
Simple past
| ich | hielt frei |
|---|---|
| du | hieltest frei hieltst frei |
| er/sie/es | hielt frei |
| wir | hielten frei |
| ihr | hieltet frei |
| sie | hielten frei |
Perfect
with haben
| ich | habe freigehalten |
|---|---|
| du | hast freigehalten |
| er/sie/es | hat freigehalten |
| wir | haben freigehalten |
| ihr | habt freigehalten |
| sie | haben freigehalten |
Commands
| du | halt frei! halte frei! |
|---|---|
| ihr | haltet frei! |
| Sie | halten Sie frei! |
Past perfect
| ich | hatte freigehalten |
|---|---|
| du | hattest freigehalten |
| er/sie/es | hatte freigehalten |
| wir | hatten freigehalten |
| ihr | hattet freigehalten |
| sie | hatten freigehalten |
Future
| ich | werde freihalten |
|---|---|
| du | wirst freihalten |
| er/sie/es | wird freihalten |
| wir | werden freihalten |
| ihr | werdet freihalten |
| sie | werden freihalten |
Subjunctive I
| ich | halte frei |
|---|---|
| du | haltest frei |
| er/sie/es | halte frei |
| wir | halten frei |
| ihr | haltet frei |
| sie | halten frei |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | hielte frei |
|---|---|
| du | hieltest frei |
| er/sie/es | hielte frei |
| wir | hielten frei |
| ihr | hieltet frei |
| sie | hielten frei |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | freihalten |
|---|---|
| with zu | freizuhalten |
| present participle | freihaltend |
| past participle | freigehalten |
Usage tips
Separable verb
'Freihalten' is a separable verb made up of 'frei' (free) and 'halten' (to keep). In a main clause, 'frei' appears at the end of the sentence; in a subordinate clause, the verb remains together; and in the infinitive with 'zu', 'zu' comes between 'frei' and 'halten'.
EXAMPLE
Die Hausmeisterin hält den Eingang frei.
The caretaker keeps the entrance clear.
Wir warten, bis sie den Eingang freihält.
We're waiting until she keeps the entrance clear.
Es ist wichtig, den Fluchtweg freizuhalten.
It is important to keep the escape route clear.
Clear routes
In this meaning, 'freihalten' often appears with places or routes as its accusative object. Typical collocations are 'einen Eingang freihalten' (to keep an entrance clear), 'einen Fluchtweg freihalten' (to keep an escape route clear), and 'eine Zufahrt freihalten' (to keep an access route clear).
EXAMPLE
Die Besucher müssen den Notausgang freihalten.
Visitors must keep the emergency exit clear.
Reserving a place
For a reserved place, 'freihalten' can be used with an accusative object and a person in the dative. The pattern is: 'jemandem einen Platz freihalten' (to save someone a place).
EXAMPLE
Im Zug hielt Lea ihrer Schwester den Fensterplatz frei.
On the train, Lea saved her sister the window seat.
Keeping time free
With a period of time, the person is often in the dative and the period in the accusative: 'sich einen Abend, einen Tag oder ein Wochenende freihalten' (to keep an evening, a day, or a weekend free). The reflexive pronoun depends on the person.
EXAMPLE
Ich halte mir den Samstag für den Umzug frei.
I'm keeping Saturday free for the move.
Covering the costs
In the meaning 'to pay for someone', the other person is in the accusative. 'Freihalten' often refers to a meal, a drink, or an evening spent together.
EXAMPLE
Lass dein Portemonnaie zu Hause, ich halte dich heute beim Essen frei.
Leave your wallet at home; I'll treat you to dinner today.
Protection from something
When something is protected from a burden or covering, the protected element is in the accusative, and the impairing thing usually appears with 'von' (from) and the dative.
EXAMPLE
Das Netz hält den Gartenteich im Herbst von Laub frei.
The net keeps the garden pond free of leaves in autumn.
In real life
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