rasseln
to rattle
To make a loud, irregular clattering or clanking noise.
EXAMPLE
Die Ketten rasseln bei jeder Bewegung.
The chains rattle with every movement.
rasseln
to rattle
rasseln – rasselte – hat gerasselt
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Meanings
rasseln
to rattle
To move or arrive somewhere with a rattling noise.
EXAMPLE
Der alte Zug rasselte langsam in den Bahnhof.
The old train rattled slowly into the station.
mit dem Säbel rasseln
to rattle sabers
To threaten military force or try to intimidate others with a show of strength.
EXAMPLE
Die Regierung rasselt mit dem Säbel und droht mit einem Militäreinsatz.
The government is rattling sabers and threatening military action.
durch eine Prüfung rasseln
to flunk an exam
Informal: to fail an exam.
EXAMPLE
Er ist durch die Fahrprüfung gerasselt.
He flunked his driving test.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry rasseln, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | rassle rassele |
|---|---|
| du | rasselst |
| er/sie/es | rasselt |
| wir | rasseln |
| ihr | rasselt |
| sie | rasseln |
Simple past
| ich | rasselte |
|---|---|
| du | rasseltest |
| er/sie/es | rasselte |
| wir | rasselten |
| ihr | rasseltet |
| sie | rasselten |
Perfect
with haben or sein
| ich | habe gerasselt |
|---|---|
| du | hast gerasselt |
| er/sie/es | hat gerasselt |
| wir | haben gerasselt |
| ihr | habt gerasselt |
| sie | haben gerasselt |
Commands
| du | rassel! rassele!, rassle! |
|---|---|
| ihr | rasselt! |
| Sie | rasseln Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gerasselt |
|---|---|
| du | hattest gerasselt |
| er/sie/es | hatte gerasselt |
| wir | hatten gerasselt |
| ihr | hattet gerasselt |
| sie | hatten gerasselt |
Future
| ich | werde rasseln |
|---|---|
| du | wirst rasseln |
| er/sie/es | wird rasseln |
| wir | werden rasseln |
| ihr | werdet rasseln |
| sie | werden rasseln |
Subjunctive I
| ich | rassele rassle |
|---|---|
| du | rasselst rasslest |
| er/sie/es | rassele rassle |
| wir | rasseln |
| ihr | rasselt rasslet |
| sie | rasseln |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | rasselte |
|---|---|
| du | rasseltest |
| er/sie/es | rasselte |
| wir | rasselten |
| ihr | rasseltet |
| sie | rasselten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | rasseln |
|---|---|
| with zu | zu rasseln |
| present participle | rasselnd |
| past participle | gerasselt |
Usage tips
Typical collocations
When referring to a clattering or clanking noise, 'rasseln' (to rattle) is often used with metal objects or things made up of hard components. Common combinations include 'Ketten rasseln' (chains rattle), 'mit den Schlüsseln rasseln' (to rattle one's keys), and 'Metallteile rasseln' (metal parts rattle).
EXAMPLE
Im Wind rasseln die losen Metallteile am Tor.
The loose metal parts on the gate rattle in the wind.
Movement with noise
When describing movement, 'rasseln' (to rattle) can be combined with an expression of direction, especially 'in' (into) followed by the accusative. This describes both the noise and the destination of the movement.
EXAMPLE
Der alte Wagen rasselte in den engen Hof.
The old car rattled into the narrow courtyard.
Fixed expression
In 'mit dem Säbel rasseln' (to rattle sabers), 'rasseln' (to rattle) does not refer to an actual noise, but to a demonstrative threat of military force. This expression is mostly used in political or journalistic writing.
EXAMPLE
Vor den Verhandlungen rasselte der Minister mit dem Säbel.
Before the negotiations, the minister rattled sabers.
Informal expression
'Durch eine Prüfung rasseln' (to flunk an exam) is informal and uses the preposition 'durch' (through) with the accusative. The expression means failing an exam.
EXAMPLE
Sie ist leider durch die schwierige Sprachprüfung gerasselt.
Unfortunately, she flunked the difficult language exam.
In real life
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