schrecken
to frighten
To make someone afraid or suddenly scare them.
EXAMPLE
Auch die schlechte Wettervorhersage konnte die Wanderer nicht schrecken.
Even the bad weather forecast could not frighten the hikers.
schrecken
to frighten / to startle
schrecken – schreckte – hat geschreckt
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Meanings
aus dem Schlaf schrecken
to startle awake
To suddenly jolt awake from sleep or out of one's thoughts in surprise.
EXAMPLE
Als das Telefon klingelte, schreckte sie aus dem Schlaf.
When the phone rang, she was startled awake.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry schrecken, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | schrecke |
|---|---|
| du | schreckst schrickst |
| er/sie/es | schreckt schrickt |
| wir | schrecken |
| ihr | schreckt |
| sie | schrecken |
Simple past
| ich | schreckte schrak |
|---|---|
| du | schrecktest schrakst |
| er/sie/es | schreckte schrak |
| wir | schreckten schraken |
| ihr | schrecktet schrakt |
| sie | schreckten schraken |
Perfect
with haben
| ich | habe geschreckt bin geschrocken |
|---|---|
| du | hast geschreckt bist geschrocken |
| er/sie/es | hat geschreckt ist geschrocken |
| wir | haben geschreckt sind geschrocken |
| ihr | habt geschreckt seid geschrocken |
| sie | haben geschreckt sind geschrocken |
Commands
| du | schrecke! schreck!, schrick! |
|---|---|
| ihr | schreckt! |
| Sie | schrecken Sie! |
Past perfect
| ich | hatte geschreckt war geschrocken |
|---|---|
| du | hattest geschreckt warst geschrocken |
| er/sie/es | hatte geschreckt war geschrocken |
| wir | hatten geschreckt waren geschrocken |
| ihr | hattet geschreckt wart geschrocken |
| sie | hatten geschreckt waren geschrocken |
Future
| ich | werde schrecken |
|---|---|
| du | wirst schrecken |
| er/sie/es | wird schrecken |
| wir | werden schrecken |
| ihr | werdet schrecken |
| sie | werden schrecken |
Subjunctive I
| ich | schrecke |
|---|---|
| du | schreckest |
| er/sie/es | schrecke |
| wir | schrecken |
| ihr | schrecket |
| sie | schrecken |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | schreckte schräke |
|---|---|
| du | schrecktest schräkest, du schräkst |
| er/sie/es | schreckte schräke |
| wir | schreckten schräken |
| ihr | schrecktet schräket, ihr schräkt |
| sie | schreckten schräken |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | schrecken |
|---|---|
| with zu | zu schrecken |
| present participle | schreckend |
| past participle | geschreckt |
Usage tips
Word family
'Schrecken' (to frighten) belongs to the word family of 'Schreck' (fright). The shared stem helps you remember the connection with fear and a sudden reaction.
EXAMPLE
Der Gedanke an die Prüfung schreckte ihn.
The thought of the exam frightened him.
Accusative object
In the meaning 'jemanden in Angst versetzen' (to frighten someone), the frightened person or animal is usually in the accusative. The subject is often a sound, event, or another cause.
EXAMPLE
Der laute Alarm schreckte die Anwohner aus dem Schlaf.
The loud alarm startled the residents awake.
Without an object
In this meaning, 'schrecken' (to startle awake) is used without an accusative object: The person who suddenly jolts awake is the subject. Typical phrases are 'aus dem Schlaf schrecken' (to startle awake) and 'aus den Gedanken schrecken' (to be startled out of one's thoughts). The perfect tense is formed with 'sein' (to be). When used transitively, it is 'jemanden aus dem Schlaf schrecken' (to startle someone awake).
EXAMPLE
Bei dem lauten Knall schreckte er aus seinen Gedanken.
At the loud bang, he was startled out of his thoughts.
Das Kind ist mitten in der Nacht aus einem bösen Traum geschreckt.
The child was startled awake from a bad dream in the middle of the night.
In real life
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