to dump / stand up / leave stranded
sitzenlassen – ließ sitzen – hat sitzengelassen
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to dump someone
To end a relationship with someone and leave them, especially in a way that hurts or disappoints them.
Er hat seine Freundin nach fünf Jahren einfach sitzen lassen.
He simply dumped his girlfriend after five years.
to stand someone up
To fail to turn up for an arranged meeting, leaving someone waiting in vain.
Sie wollte sich mit ihm treffen, aber er hat sie wieder sitzen lassen.
She wanted to meet up with him, but he stood her up again.
to leave someone stranded
To leave someone to deal with a problem, task, or costs alone, without giving them any help or support.
Der Verkäufer hat mich mit der kaputten Waschmaschine sitzen lassen.
The seller left me stranded with the broken washing machine.
to hold someone back
To make a student repeat a school year rather than allowing them to move up to the next grade.
Die Schule hat ihn wegen seiner schlechten Leistungen sitzen lassen.
The school held him back because of his poor performance.
| ich | lasse sitzen |
|---|---|
| du | lässt sitzen |
| er/sie/es | lässt sitzen |
| wir | lassen sitzen |
| ihr | lasst sitzen |
| sie | lassen sitzen |
| ich | ließ sitzen |
|---|---|
| du | ließest sitzen |
| er/sie/es | ließ sitzen |
| wir | ließen sitzen |
| ihr | ließt sitzen |
| sie | ließen sitzen |
| ich | habe sitzengelassen |
|---|---|
| du | hast sitzengelassen |
| er/sie/es | hat sitzengelassen |
| wir | haben sitzengelassen |
| ihr | habt sitzengelassen |
| sie | haben sitzengelassen |
| du | lass sitzen! |
|---|---|
| ihr | lasst sitzen! |
| Sie | lassen Sie sitzen! |
| ich | hatte sitzengelassen |
|---|---|
| du | hattest sitzengelassen |
| er/sie/es | hatte sitzengelassen |
| wir | hatten sitzengelassen |
| ihr | hattet sitzengelassen |
| sie | hatten sitzengelassen |
| ich | werde sitzenlassen |
|---|---|
| du | wirst sitzenlassen |
| er/sie/es | wird sitzenlassen |
| wir | werden sitzenlassen |
| ihr | werdet sitzenlassen |
| sie | werden sitzenlassen |
| ich | lasse sitzen |
|---|---|
| du | lassest sitzen |
| er/sie/es | lasse sitzen |
| wir | lassen sitzen |
| ihr | lasset sitzen |
| sie | lassen sitzen |
Used for reported speech.
| ich | ließe sitzen |
|---|---|
| du | ließest sitzen |
| er/sie/es | ließe sitzen |
| wir | ließen sitzen |
| ihr | ließet sitzen |
| sie | ließen sitzen |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | sitzenlassen |
|---|---|
| with zu | sitzenzulassen |
| present participle | sitzenlassend |
| past participle | sitzengelassen |
'Sitzenlassen' (to dump someone / stand someone up / leave someone stranded) is separable: in a main clause, 'sitzen' appears separately from the conjugated verb. In a subordinate clause, the conjugated form is written as one word; in the infinitive with 'zu', 'zu' is inserted between the two parts. The separate spelling 'sitzen lassen' is also possible for these figurative meanings.
Er lässt seine Freunde mit ihren Problemen sitzen.
He leaves his friends stranded with their problems.
Sie ist enttäuscht, weil er sie mit den ganzen Kosten sitzenlässt.
She is disappointed because he is leaving her to cover all the costs on her own.
Er versprach, sie mit der Arbeit nicht sitzenzulassen.
He promised not to leave her to do the work alone.
The person affected by 'sitzenlassen' (to dump someone / stand someone up / leave someone stranded) is in the accusative case. The pattern is 'jemanden sitzenlassen'; pay particular attention to the pronouns 'mich' (me), 'dich' (you), and 'ihn' (him).
Du kannst mich doch jetzt nicht einfach sitzen lassen!
You can't just leave me stranded now!
When referring to relationships, 'sitzenlassen' (to dump someone) is colloquial and usually conveys blame. People who use it generally portray the behavior of the person leaving as unfair or hurtful.
Er ließ sie kurz vor der Hochzeit sitzen, und noch heute sprechen alle empört darüber.
He dumped her shortly before the wedding, and even today everyone still talks about it with outrage.
When referring to missed meetings or dates, 'sitzenlassen' (to stand someone up) often appears with 'einfach' (just) or 'schon wieder' (yet again). 'Einfach' strengthens the reproach; 'schon wieder' indicates that the person has behaved this way before.
Ich habe eine Stunde vor dem Kino gewartet, und du hast mich einfach sitzen lassen.
I waited outside the movie theater for an hour, and you just stood me up.
Beim Treffen am Samstag hat sie mich schon wieder sitzen lassen.
She stood me up yet again when we were supposed to meet on Saturday.
The problem or burden is often introduced by 'mit' (with) followed by the dative case. Typical expressions include 'jemanden mit den Kosten sitzenlassen' (to leave someone to cover the costs alone), 'mit den Schulden sitzenlassen' (to leave someone saddled with the debts), and 'mit der Arbeit sitzenlassen' (to leave someone to do the work alone).
Nach der Feier ließen die anderen mich mit der ganzen Arbeit sitzen.
After the party, the others left me to do all the work alone.
In a school context, the person or institution deciding whether a student moves up to the next grade is the subject. The affected student is in the accusative case; this use of 'sitzenlassen' (to hold someone back) is colloquial.
Die Lehrer wollen den Schüler trotz seiner Schwierigkeiten nicht sitzen lassen.
The teachers don't want to hold the student back despite his difficulties.
