totschlagen
to beat to death
To kill a person or an animal by beating them.
EXAMPLE
Der Täter schlug den Mann mit einem schweren Gegenstand tot.
The perpetrator beat the man to death with a heavy object.
totschlagen
to beat to death / kill time
totschlagen – schlug tot – hat totgeschlagen
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Meanings
Zeit totschlagen
to kill time
To spend time doing something, usually without a particular goal or benefit.
EXAMPLE
Wir spielten Karten, um die lange Wartezeit totzuschlagen.
We played cards to kill time during the long wait.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry totschlagen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | schlage tot |
|---|---|
| du | schlägst tot |
| er/sie/es | schlägt tot |
| wir | schlagen tot |
| ihr | schlagt tot |
| sie | schlagen tot |
Simple past
| ich | schlug tot |
|---|---|
| du | schlugst tot |
| er/sie/es | schlug tot |
| wir | schlugen tot |
| ihr | schlugt tot |
| sie | schlugen tot |
Perfect
with haben
| ich | habe totgeschlagen |
|---|---|
| du | hast totgeschlagen |
| er/sie/es | hat totgeschlagen |
| wir | haben totgeschlagen |
| ihr | habt totgeschlagen |
| sie | haben totgeschlagen |
Commands
| du | schlag tot! schlage tot! |
|---|---|
| ihr | schlagt tot! |
| Sie | schlagen Sie tot! |
Past perfect
| ich | hatte totgeschlagen |
|---|---|
| du | hattest totgeschlagen |
| er/sie/es | hatte totgeschlagen |
| wir | hatten totgeschlagen |
| ihr | hattet totgeschlagen |
| sie | hatten totgeschlagen |
Future
| ich | werde totschlagen |
|---|---|
| du | wirst totschlagen |
| er/sie/es | wird totschlagen |
| wir | werden totschlagen |
| ihr | werdet totschlagen |
| sie | werden totschlagen |
Subjunctive I
| ich | schlage tot |
|---|---|
| du | schlagest tot |
| er/sie/es | schlage tot |
| wir | schlagen tot |
| ihr | schlaget tot |
| sie | schlagen tot |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | schlüge tot |
|---|---|
| du | schlügest tot schlügst tot |
| er/sie/es | schlüge tot |
| wir | schlügen tot |
| ihr | schlüget tot schlügt tot |
| sie | schlügen tot |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | totschlagen |
|---|---|
| with zu | totzuschlagen |
| present participle | totschlagend |
| past participle | totgeschlagen |
Usage tips
Word structure
'Totschlagen' (to beat to death / kill time) is made up of the adjective 'tot' (dead) and the verb 'schlagen' (to beat). The combination originally refers to killing a person or an animal by beating them; figuratively, it can also refer to passing time.
EXAMPLE
Der Hund wurde auf grausame Weise totgeschlagen.
The dog was cruelly beaten to death.
Separable verb
'Totschlagen' (to beat to death / kill time) is a separable verb: in a main clause, 'tot' comes at the end of the clause; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' goes between 'tot' and 'schlagen'.
EXAMPLE
Er schlug den Angreifer tot.
He beat the attacker to death.
Die Polizei ermittelt, weil er den Mann totschlug.
The police are investigating because he beat the man to death.
Sie hatte nie die Absicht, den Einbrecher totzuschlagen.
She never intended to beat the burglar to death.
Fixed expression
In its figurative sense, 'totschlagen' (to kill time) is usually used in the expression 'die Zeit totschlagen' (to kill time) or 'sich die Zeit totschlagen' (to kill time). Here, 'die Zeit' (time) is the accusative object; this is often followed by more detail about what someone does to pass the time.
EXAMPLE
Wir schlugen uns die Zeit mit einem Brettspiel tot.
We killed time with a board game.
In real life
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