strapazieren
to strain
To place heavy demands on someone or on their physical or mental strength, or to overburden them.
EXAMPLE
Der steile Aufstieg hat meine Knie stark strapaziert.
The steep climb put a great strain on my knees.
strapazieren
to strain
strapazieren – strapazierte – hat strapaziert
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Meanings
strapazieren
to wear out
To place heavy demands on something through intensive use and thereby wear it out or damage it.
EXAMPLE
Das tägliche Training auf dem rauen Boden strapaziert die Schuhe.
Daily training on the rough ground wears out the shoes.
jemandes Geduld strapazieren
to try someone's patience
To keep someone waiting for a long time or annoy them so much that they are close to losing patience.
EXAMPLE
Mit deinen ständigen Ausreden strapazierst du meine Geduld.
With your constant excuses, you are trying my patience.
strapazieren
to overuse
To use an expression, comparison, or idea too often or beyond the limits of its meaningful application.
EXAMPLE
Der Autor strapaziert die Metapher vom Leben als Reise so sehr, dass sie ihre Wirkung verliert.
The author overuses the metaphor of life as a journey so much that it loses its effect.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry strapazieren, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | strapaziere |
|---|---|
| du | strapazierst |
| er/sie/es | strapaziert |
| wir | strapazieren |
| ihr | strapaziert |
| sie | strapazieren |
Simple past
| ich | strapazierte |
|---|---|
| du | strapaziertest |
| er/sie/es | strapazierte |
| wir | strapazierten |
| ihr | strapaziertet |
| sie | strapazierten |
Perfect
with haben
| ich | habe strapaziert |
|---|---|
| du | hast strapaziert |
| er/sie/es | hat strapaziert |
| wir | haben strapaziert |
| ihr | habt strapaziert |
| sie | haben strapaziert |
Commands
| du | strapaziere! strapazier! |
|---|---|
| ihr | strapaziert! |
| Sie | strapazieren Sie! |
Past perfect
| ich | hatte strapaziert |
|---|---|
| du | hattest strapaziert |
| er/sie/es | hatte strapaziert |
| wir | hatten strapaziert |
| ihr | hattet strapaziert |
| sie | hatten strapaziert |
Future
| ich | werde strapazieren |
|---|---|
| du | wirst strapazieren |
| er/sie/es | wird strapazieren |
| wir | werden strapazieren |
| ihr | werdet strapazieren |
| sie | werden strapazieren |
Subjunctive I
| ich | strapaziere |
|---|---|
| du | strapazierest |
| er/sie/es | strapaziere |
| wir | strapazieren |
| ihr | strapazieret |
| sie | strapazieren |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | strapazierte |
|---|---|
| du | strapaziertest |
| er/sie/es | strapazierte |
| wir | strapazierten |
| ihr | strapaziertet |
| sie | strapazierten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | strapazieren |
|---|---|
| with zu | zu strapazieren |
| present participle | strapazierend |
| past participle | strapaziert |
Usage tips
Accusative object
'Strapazieren' (to strain) is normally used transitively: The person or thing causing the strain is the subject, while the person or thing affected by it is in the accusative.
EXAMPLE
Der lange Arbeitstag strapaziert meinen Rücken.
The long workday is straining my back.
Die ständigen Verzögerungen strapazieren die Nerven der Reisenden.
The constant delays are straining the travelers' nerves.
Neutral style
'Strapazieren' (to strain) is stylistically neutral: It is used both in everyday speech and in factual or journalistic texts. The expression 'die Nerven strapazieren' (to strain someone's nerves) is particularly common.
EXAMPLE
Das ständige Hupen draußen strapaziert echt meine Nerven.
The constant honking outside is really straining my nerves.
Die ungewöhnlich hohe Belastung strapaziert das Gesundheitssystem.
The unusually high level of stress is straining the healthcare system.
Physical strain
In this meaning, 'strapazieren' (to strain) is often used with body parts, joints, or strength. Typical collocations include 'den Rücken strapazieren' (to strain the back), 'die Gelenke strapazieren' (to strain the joints), and 'die Kräfte strapazieren' (to tax one's strength).
EXAMPLE
Das schwere Gepäck strapaziert ihre Schultern.
The heavy luggage is straining her shoulders.
Der mehrtägige Marsch hat seine Kräfte stark strapaziert.
The several-day march severely taxed his strength.
Fixed expression
In the expression with 'Geduld' (patience), the affected person usually appears in a possessive expression: 'jemandes Geduld strapazieren' (to try someone's patience) or 'die Geduld einer Person strapazieren' (to try a person's patience).
EXAMPLE
Mit seinen wiederholten Verspätungen strapaziert er die Geduld seiner Kollegen.
With his repeated lateness, he is trying his colleagues' patience.
Figurative expressions
In this figurative meaning, 'strapazieren' (to overuse) is often used with linguistic or conceptual expressions such as 'eine Metapher' (a metaphor), 'einen Vergleich' (a comparison), or 'einen Begriff' (a term). It means that an expression is used too often or taken too far.
EXAMPLE
Der Redner strapaziert den Begriff der Freiheit, ohne ihn genau zu erklären.
The speaker overuses the concept of freedom without explaining it precisely.
In real life
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