überkommen
to overtake
A feeling or physical condition suddenly and intensely takes hold of someone.
EXAMPLE
Beim Betreten des dunklen Hauses überkam sie eine unerklärliche Angst.
As she entered the dark house, an inexplicable fear overtook her.
überkommen
to overtake / be handed down
überkommen – überkam – hat überkommen
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Meanings
überkommen
to be handed down
To be passed down from an earlier period and preserved into a later period. This usage is elevated in style.
EXAMPLE
Dieser Brauch ist aus dem Mittelalter auf uns überkommen.
This custom has been handed down to us from the Middle Ages.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry überkommen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | überkomme komme über |
|---|---|
| du | überkommst kommst über |
| er/sie/es | überkommt kommt über |
| wir | überkommen kommen über |
| ihr | überkommt kommt über |
| sie | überkommen kommen über |
Simple past
| ich | überkam kam über |
|---|---|
| du | überkamst kamst über |
| er/sie/es | überkam kam über |
| wir | überkamen kamen über |
| ihr | überkamt kamt über |
| sie | überkamen kamen über |
Perfect
with haben
| ich | habe überkommen bin übergekommen |
|---|---|
| du | hast überkommen bist übergekommen |
| er/sie/es | hat überkommen ist übergekommen |
| wir | haben überkommen sind übergekommen |
| ihr | habt überkommen seid übergekommen |
| sie | haben überkommen sind übergekommen |
Commands
| du | überkomme! überkomm!, komm über!, komme über! |
|---|---|
| ihr | überkommt! |
| Sie | überkommen Sie! |
Past perfect
| ich | hatte überkommen war übergekommen |
|---|---|
| du | hattest überkommen warst übergekommen |
| er/sie/es | hatte überkommen war übergekommen |
| wir | hatten überkommen waren übergekommen |
| ihr | hattet überkommen wart übergekommen |
| sie | hatten überkommen waren übergekommen |
Future
| ich | werde überkommen |
|---|---|
| du | wirst überkommen |
| er/sie/es | wird überkommen |
| wir | werden überkommen |
| ihr | werdet überkommen |
| sie | werden überkommen |
Subjunctive I
| ich | überkomme komme über |
|---|---|
| du | überkommest kommest über |
| er/sie/es | überkomme komme über |
| wir | überkommen kommen über |
| ihr | überkommet kommet über |
| sie | überkommen kommen über |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | überkäme käme über |
|---|---|
| du | überkämest überkämst, du kämest über, du kämst über |
| er/sie/es | überkäme käme über |
| wir | überkämen kämen über |
| ihr | überkämet überkämt, ihr kämet über, ihr kämt über |
| sie | überkämen kämen über |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | überkommen |
|---|---|
| with zu | zu überkommen |
| present participle | überkommend |
| past participle | überkommen |
Usage tips
Inseparable verb
'Überkommen' (to overtake / be handed down) is used as an inseparable verb in these meanings. In a main clause, 'über-' remains attached to the verb; the verb is also not separated in a subordinate clause or infinitive construction.
EXAMPLE
Plötzlich überkam ihn eine tiefe Traurigkeit.
Suddenly, a deep sadness overtook him.
Sie blieb ruhig, obwohl sie große Zweifel überkamen.
She remained calm even though great doubts overtook her.
Typical collocations
With a feeling or physical condition, what takes hold of someone is the subject, while the affected person is in the accusative. Common collocations include 'Angst überkommt jemanden' (fear overtakes someone), 'Müdigkeit überkommt jemanden' (tiredness overtakes someone), and 'Traurigkeit überkommt jemanden' (sadness overtakes someone).
EXAMPLE
Nach der langen Wanderung überkam ihn eine schwere Müdigkeit.
After the long hike, a heavy tiredness overtook him.
Fixed construction
For things that have been handed down, the construction 'aus + Dativ auf + Akkusativ überkommen' (to be handed down from ... to ...) is typical. It describes something being passed from an earlier period to a later community or generation.
EXAMPLE
Viele Geschichten sind aus der Antike auf uns überkommen.
Many stories have been handed down to us from antiquity.
In real life
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