to wander aimlessly
umherirren – irrte umher – ist umhergeirrt
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to wander aimlessly
To go or move from one place to another without a clear destination because one does not know the way or is not looking for a specific place.
Nachdem er sich verlaufen hatte, irrte er stundenlang im Wald umher.
After getting lost, he wandered aimlessly through the forest for hours.
to wander aimlessly
Used figuratively of thoughts, one's gaze, or one's attention: to move restlessly from one thing to another without settling on anything.
Während des langen Vortrags irrten ihre Gedanken ständig umher.
During the long lecture, her thoughts kept wandering aimlessly.
| ich | irre umher |
|---|---|
| du | irrst umher |
| er/sie/es | irrt umher |
| wir | irren umher |
| ihr | irrt umher |
| sie | irren umher |
| ich | irrte umher |
|---|---|
| du | irrtest umher |
| er/sie/es | irrte umher |
| wir | irrten umher |
| ihr | irrtet umher |
| sie | irrten umher |
| ich | bin umhergeirrt |
|---|---|
| du | bist umhergeirrt |
| er/sie/es | ist umhergeirrt |
| wir | sind umhergeirrt |
| ihr | seid umhergeirrt |
| sie | sind umhergeirrt |
| du | irre umher! irr umher! |
|---|---|
| ihr | irrt umher! |
| Sie | irren Sie umher! |
| ich | war umhergeirrt |
|---|---|
| du | warst umhergeirrt |
| er/sie/es | war umhergeirrt |
| wir | waren umhergeirrt |
| ihr | wart umhergeirrt |
| sie | waren umhergeirrt |
| ich | werde umherirren |
|---|---|
| du | wirst umherirren |
| er/sie/es | wird umherirren |
| wir | werden umherirren |
| ihr | werdet umherirren |
| sie | werden umherirren |
| ich | irre umher |
|---|---|
| du | irrest umher |
| er/sie/es | irre umher |
| wir | irren umher |
| ihr | irret umher |
| sie | irren umher |
Used for reported speech.
| ich | irrte umher |
|---|---|
| du | irrtest umher |
| er/sie/es | irrte umher |
| wir | irrten umher |
| ihr | irrtet umher |
| sie | irrten umher |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | umherirren |
|---|---|
| with zu | umherzuirren |
| present participle | umherirrend |
| past participle | umhergeirrt |
'Umherirren' (to wander aimlessly) consists of 'umher' (around) and 'irren' (to wander / to be mistaken) and is separable. In a main clause, 'umher' comes at the end of the sentence; in a subordinate clause, the verb remains together. With the infinitive using 'zu', 'zu' comes between the two parts.
Nach dem Sturm irrten die Wanderer mehrere Stunden umher.
After the storm, the hikers wandered aimlessly for several hours.
Sie blieben zusammen, weil sie nicht allein umherirren wollten.
They stayed together because they did not want to wander aimlessly alone.
Es ist gefährlich, nachts allein umherzuirren.
It is dangerous to wander aimlessly alone at night.
The spatial meaning is often used with place and time expressions. Typical collocations are 'im Wald umherirren' (to wander aimlessly through the forest), 'in der Stadt umherirren' (to wander aimlessly around the city), and 'stundenlang umherirren' (to wander aimlessly for hours).
Nach dem Unfall irrte der Mann orientierungslos in der fremden Stadt umher.
After the accident, the man wandered aimlessly around the unfamiliar city, disoriented.
The figurative meaning is often recognizable when 'Gedanken' (thoughts), 'Blicke' (looks / one's gaze), or 'Aufmerksamkeit' (attention) is the subject. In such sentences, 'umherirren' (to wander aimlessly) does not describe physical movement but a lack of concentration or a shifting mental direction.
Nervös irrte ihr Blick im Saal umher.
Nervously, her gaze wandered aimlessly around the room.
