unterliegen
to lose
To lose or be defeated in a fight, competition, or dispute.
EXAMPLE
Im Finale unterlag die Mannschaft dem Gegner knapp mit 1:2.
In the final, the team narrowly lost to its opponent 1–2.
unterliegen
to lose / to be subject to
unterliegen – unterlag – hat unterlegen
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Meanings
unterliegen
to be subject to
To be subject to a particular rule, law, condition, or influence. This meaning is often used in formal or legal contexts.
EXAMPLE
Alle vertraulichen Daten unterliegen strengen Datenschutzbestimmungen.
All confidential data is subject to strict data protection regulations.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry unterliegen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | unterliege liege unter |
|---|---|
| du | unterliegst liegst unter |
| er/sie/es | unterliegt liegt unter |
| wir | unterliegen liegen unter |
| ihr | unterliegt liegt unter |
| sie | unterliegen liegen unter |
Simple past
| ich | unterlag lag unter |
|---|---|
| du | unterlagst lagst unter |
| er/sie/es | unterlag lag unter |
| wir | unterlagen lagen unter |
| ihr | unterlagt lagt unter |
| sie | unterlagen lagen unter |
Perfect
with haben or sein
| ich | habe unterlegen bin unterlegen, ich habe untergelegen, ich bin untergelegen |
|---|---|
| du | hast unterlegen bist unterlegen, du hast untergelegen, du bist untergelegen |
| er/sie/es | hat unterlegen ist unterlegen, er/sie/es hat untergelegen, er/sie/es ist untergelegen |
| wir | haben unterlegen sind unterlegen, wir haben untergelegen, wir sind untergelegen |
| ihr | habt unterlegen seid unterlegen, ihr habt untergelegen, ihr seid untergelegen |
| sie | haben unterlegen sind unterlegen, sie haben untergelegen, sie sind untergelegen |
Commands
| du | unterliege! unterlieg!, lieg unter!, liege unter! |
|---|---|
| ihr | unterliegt! |
| Sie | unterliegen Sie! |
Past perfect
| ich | hatte unterlegen war unterlegen, ich hatte untergelegen, ich war untergelegen |
|---|---|
| du | hattest unterlegen warst unterlegen, du hattest untergelegen, du warst untergelegen |
| er/sie/es | hatte unterlegen war unterlegen, er/sie/es hatte untergelegen, er/sie/es war untergelegen |
| wir | hatten unterlegen waren unterlegen, wir hatten untergelegen, wir waren untergelegen |
| ihr | hattet unterlegen wart unterlegen, ihr hattet untergelegen, ihr wart untergelegen |
| sie | hatten unterlegen waren unterlegen, sie hatten untergelegen, sie waren untergelegen |
Future
| ich | werde unterliegen |
|---|---|
| du | wirst unterliegen |
| er/sie/es | wird unterliegen |
| wir | werden unterliegen |
| ihr | werdet unterliegen |
| sie | werden unterliegen |
Subjunctive I
| ich | unterliege liege unter |
|---|---|
| du | unterliegest liegest unter |
| er/sie/es | unterliege liege unter |
| wir | unterliegen liegen unter |
| ihr | unterlieget lieget unter |
| sie | unterliegen liegen unter |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | unterläge läge unter |
|---|---|
| du | unterlägest unterlägst, du lägest unter, du lägst unter |
| er/sie/es | unterläge läge unter |
| wir | unterlägen lägen unter |
| ihr | unterläget unterlägt, ihr läget unter, ihr lägt unter |
| sie | unterlägen lägen unter |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | unterliegen |
|---|---|
| with zu | zu unterliegen |
| present participle | unterliegend |
| past participle | unterlegen |
Usage tips
Inseparable verb
'Unterliegen' is an inseparable verb. The prefix 'unter-' remains firmly attached to the verb in all sentence forms, and the stress is on the second syllable: unter-LIE-gen.
EXAMPLE
Die Firma unterliegt den neuen europäischen Richtlinien.
The company is subject to the new European guidelines.
Es war schade, dass unser Team im Halbfinale unterlag.
It was a shame that our team lost in the semifinal.
Fixed dative construction
This verb is always used with the dative. The person one loses to, or the rule one is subject to, is in the dative.
EXAMPLE
Der Antragsteller unterliegt einer strengen Prüfung.
The applicant is subject to a strict review.
Im Schachspiel unterlag er seinem Großvater.
In the chess game, he lost to his grandfather.
Context clue
You can recognize the meaning 'to be subject to a rule' by the fact that the dative object is usually an abstract noun, e.g. a law, an obligation, or a condition. In a sports context, however, it always means 'to lose'.
EXAMPLE
Diese Produkte unterliegen einer besonderen Steuer.
These products are subject to a special tax.
Die Gastmannschaft unterlag dem Favoriten mit 0:3.
The visiting team lost to the favorite 0–3.
Typical collocations
In formal and legal usage, 'unterliegen' is often combined with fixed terms: 'der Schweigepflicht unterliegen' (to be bound by confidentiality), 'der Kontrolle unterliegen' (to be subject to control), 'keinem Zweifel unterliegen' (to be beyond doubt), or 'einem Wandel unterliegen' (to undergo change).
EXAMPLE
Als Arzt unterliegen Sie der Schweigepflicht.
As a doctor, you are bound by confidentiality.
Die Modewelt unterliegt einem ständigen Wandel.
The fashion world is subject to constant change.
Compare with
unterliegen vs verlieren
to lose
Verlieren and unterliegen both express defeat. Verlieren can take the competition itself as an accusative object, whereas unterliegen often highlights the victorious opponent in the dative. So a team loses a final, but unterliegt dem Gegner (is defeated by the opponent).
unterliegen
Unsere Mannschaft unterlag im Finale dem Stadtmeister.
Our team was defeated by the city champion in the final.
verlieren
Unsere Mannschaft verlor das Finale gegen den Stadtmeister.
Our team lost the final to the city champion.
In real life
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