der Knüppel
Ein dicker, kurzer Stock, der als Waffe, Werkzeug oder Stütze verwendet werden kann.
Der Wanderer benutzte einen dicken Knüppel als Gehstock.

Knüppel
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Ein dicker, kurzer Stock, der als Waffe, Werkzeug oder Stütze verwendet werden kann.
Der Wanderer benutzte einen dicken Knüppel als Gehstock.

Um die beiden Bedeutungen zu unterscheiden, achte auf den Satzbau. Steht „Knüppel“ allein, ist meist der Stock gemeint. Ist es Teil der Wendung „jemandem Knüppel zwischen die Beine werfen“, handelt es sich um das Idiom.
Der Polizist trug einen Knüppel am Gürtel.
In der Redewendung „jemandem Knüppel zwischen die Beine werfen“ steht die Person, die behindert wird, immer im Dativ. Das Verb „werfen“ wird normal konjugiert.
Die neue Regelung wirft kleinen Betrieben nur Knüppel zwischen die Beine.
Das Wort „Knüppel“ für einen Stock hat oft eine negative oder aggressive Konnotation. Es bezeichnet meist einen dicken, groben Stock, der als Waffe dienen kann.
Eine Gruppe von Schlägern war mit Knüppeln bewaffnet.
„der Stock“ und „der Knüppel“ können beide ein Stück Holz meinen, das man in der Hand halten kann. „der Stock“ ist meist lang und eher dünn; er kann beim Gehen helfen oder einfach ein Holzstück sein. „der Knüppel“ ist eher kurz, dick und schwer. Er klingt oft grob und kann an eine Waffe denken lassen. Deshalb sind die Wörter nicht immer austauschbar. Wenn jemand wandert oder sich stützt, sagt man normalerweise „Stock“. Wenn das Holzstück schwer und zum Schlagen geeignet wirkt, passt „Knüppel“ besser.

Neben der Hütte lag ein schwerer Knüppel aus altem Holz.
Meine Großmutter nimmt beim Spaziergang immer ihren Stock mit.